Astronomiens oprindelse i Mesopotamien: fra templerne til himlen

Start » Kultur » Astronomiens oprindelse i Mesopotamien: fra templerne til himlen

Mellem floderne Tigris og Eufrat blomstrede en af ​​de tidligste traditioner, der betragtede himlen med både praktiske og symbolske intentioner. Der, først i Sumer og senere i Babylon, blev en måde at forstå himlen på skabt, der kombinerede beregning, observation og myte. Det var frem for alt en nyttig viden: kontrollere kalenderen, forudse oversvømmelser og aflæse varsler for hoffet og for landbrugslivet.

Den oprindelige impuls forblev ikke lokal: den blev projiceret mod Egypten og senere mod Grækenland, hvor den blev genfortolket med teoretisk ambition. Fra kileskrifttavler til filosofiske afhandlingerHistorien om astronomiens oprindelse i Mesopotamien er også historien om, hvordan samfund organiserer, stabiliserer eller transformerer viden, når de ændrer deres ideer, institutioner og værktøjer.

Fra Marduks kosmogoni til himlens orden

Den mesopotamiske vision af kosmos adskilte ikke myte og videnskab strengt. I Enuma Elish, det store babylonske skabelsesdigt, fortælles det, hvordan Marduk besejrer Tiamat og danner himlen med hendes krop, adskiller de øvre vande fra de nedre vandeI den samme fortælling fastsætter Marduk året, definerer dets måneder og organiserer konstellationer og planeter: til hver af de tolv måneder tildeler han tre stjerner og fordeler de store guders boliger på firmamentet.

Denne mytiske iscenesættelse afspejler sig meget reelt i praksis: Babylonierne konsoliderede dyrekredsen, forfinede beregningen af ​​året og månefaserne og lærte at forudsige formørkelser. Forbindelsen mellem det guddommelige og himlen var direkteSolen var forbundet med Shamash; Merkur med Nabu, skriftens herre; Venus med Ishtar; Mars med Nergal; Jupiter med Marduk; og Saturn med Ninurta. Således var læsning af himlen samtidig en kalender, observationsastronomi og gudernes sprog.

Præsteastronomer, manualer og optegnelser på tabletter

Specialisterne i himlen var tempelskriverne, kaldet "skrivere af manualen Da Anu, Enlil og de store guder skabte himlen". Denne manual, kendt for sin begyndelse som Enuma Anu Enlil, Det samlede observationer og omenologi (varsler), der forbinder astrale fænomener med fremtidige begivenheder, især dem, der vedrører kongen.

I århundreder blev himmellegemers positioner og udseende systematisk registreret. Disse observationer gav anledning til tekstsamlinger som f.eks. Kataloger over stjerne- og planetopgange, The Stjernernes almanakker og den berømte Astronomiske dagbøger. De ældste bevarede observationer af Venus De stammer fra Ammi-Saduqas regeringstid (1646-1626 f.Kr.). Detaljerede kataloger blev først udarbejdet i det 8. århundrede f.Kr., og dagbøgerne strækker sig fra det 7. til det 1. århundrede f.Kr. og tilbyder en bemærkelsesværdig kontinuitet.

Takket være denne konsistens blev der skabt meget nøjagtige tabeller og cyklusser. Optegnelsernes regelmæssighed krystalliserede sig til sidst i forudsigelsesteknikker og raffinerede kalendere, der uden at opgive den religiøse ramme, De reagerede på administrative og landbrugsmæssige behov.

Hvad grækerne sagde om Babylon

Strabo, en græsk geograf og historiker fra det 1. århundrede e.Kr., berettede, at der i Babylon var et kaldæisk kvarter dedikeret til filosofi og især astronomi. Der blev horoskoper udarbejdet, og matematik blev praktiseret. Blandt de navne, han nævner, er Cidenas, Naburianus og Sudines, figurer bag hvem vi genkender. kongelige babylonske astronomerCidenas er Kidinnu på tavlerne, fra det 4. århundrede f.Kr.; Naburianus svarer til Nabu-rimannu fra samme periode. Denne tradition af eksperter illustrerer, hvordan kaldæisk astronomi i grækernes øjne allerede var en disciplin med metode og et ry.

Essentiel sumerisk og babylonsk kronologi

Den mesopotamiske historie med at se på himlen kan spores gennem nogle milepæle. Fra Sumer til BabylonDette er en minimumssekvens for at orientere dig:

• 4000 f.Kr. C. Befolkninger fra Centralasien slog sig ned i og gav deres navn til Sumer, i dalen mellem floderne Tigris og Eufrat. Ur og Babylon blev indflydelsescentre.
• 3500 f.Kr. C. Bevis for at have skrevet i ler- eller stentavlerI Babylon blev astronomi praktiseret fra det 3. årtusinde f.Kr., med en bemærkelsesværdig vækst mellem 600–500 f.Kr..
• 3000 f.Kr. C. Navngivning af konstellationer langs ekliptika og konsolidering af stjernetegnKonstellationer dannet af klare stjerner får også navne.
• 3000 f.Kr. C. Tidlig udvikling af kaldæisk aritmetik.
• 1700 f.Kr. C. Adoption af systemet sexagesimal og opdeling af døgnet i 24 lige store timer.
• 1700 f.Kr. C. Opsætning af en kalender baseret på solens bevægelser og månens faser, gyldig indtil omkring kl. 500 f.Kr. C..
• 763 f.Kr. C. Registrering af solformørkelsernes periodicitet; den omfatter observation af solformørkelse den 15. juni.
• 721 f.Kr. C. Astrologer ved hoffet i Nineve forudsiger en måneformørkelse (19. marts).
• 607 f.Kr. C. Nineves fald markerer et vendepunkt: fra en astronomi med en stærk magisk komponent til en systematisk registrering af stjernernes tilsyneladende bane.
• 340 f.Kr. C. Kidenas (Kidinnu) fremsætter de første observationsmæssige og teoretiske overvejelser om præcession af jævndøgn.
• 270 f.Kr. C. Berossus indarbejdede astrologi i de babylonske kanoner; fra da af forblev den forbundet med astronomi som Tilstandsfunktion.
• 2. århundrede f.Kr. Beregning af planetariske synodiske omdrejninger med afvigelser mindre end 0,01 fra aktuelle værdier.
• Månekalender på 12 måneder à 30 dage, med en ekstra måned indført når det er nødvendigt for at holde trit med årstiderne.

Måneder, år og kunsten at flette sammen

I Nabonassars tid (747-734 f.Kr.) opdagede babylonierne, at 235 synodiske måneder De faldt næsten præcist sammen med 19 solår, med en forskel på kun et par timer. Ud fra dette konkluderede de, at i en 19-årig cyklus må syv være skudår, ved at tilføje en måned, således at måneåret (ca. 354 dage) vil ikke afvige for meget af solåret (365 dage).

Med Darius I (521-486 f.Kr.) blev reglerne konsolideret: fra mindst 503 f.Kr. standardprocedure af interkalering: i hver 19-årig cyklus tilføjes seks Addaru-måneder (vores februar/marts) og én Ululu-måned (august/september). Målet var at holde den første dag i Nisannu, det nye år, tæt på forårsjævndøgntilpasning af kalendere og årstider for at koordinere landbrugsopgaver og festligheder.

Allerede i det 4. århundrede f.Kr. blev en anden interkaleringsmetode introduceret, der tog en basiscyklus på 76 år for yderligere at reducere afvigelser. Denne forbedring tilskrives normalt Kidinnu, som også målte længden af ​​månemåneden med ekstraordinær nøjagtighed. Interessant nok er den berømte 19-årsregel, kendt i Grækenland som den metoniske cyklus og adopteret af den jødiske kalender, Det var tidligere blevet beregnet i Babylon.

Formørkelser og Saros-cyklussen

For formørkelser identificerede babylonierne en afgørende periode: den Saros-cyklussenDette svarer til 223 synodiske måneder, eller 18 år og 11,3 dage. Efter denne periode gentages sol- og måneformørkelser med lignende karakteristika. Hvis en solformørkelse indtraf ved daggry den 18. maj 603 f.Kr., forventedes den næste af samme type omkring solnedgang den 28. maj 585 f.Kr. Den praktiske værdi af denne regelmæssighed var enormisær da måneformørkelser blev betragtet som dårlige varsler for suverænen ved hoffet.

Ved at kombinere kontinuerlige optegnelser med disse cyklusser kunne kaldæerne udvikle stadig mere pålidelige forudsigelser. Babylonsk astronomis omdømme i den antikke verden var i høj grad bygget på dette. forudsigelsesevne bakket op af tal.

Mesopotamisk præcision: Månen, solen og planeterne

Den nøjagtighed, som babylonske astronomer opnåede, er stadig overraskende i dag. De estimerede varigheden af synodisk måned (tiden mellem fuldmåner) på 29,53 dage med en fejl på et par minutter, et tal som de reducerede til mindre end et sekund. I det 3. århundrede f.Kr. nærmer to forskellige beregninger sig tæt den moderne værdi (29,530589 dage): Nabur Annu foreslået 29,530641 og Kidinnu 29,530594.

Deres færdigheder var ikke begrænset til Månen. I det 2. århundrede f.Kr. arbejdede de allerede med værdier for planeternes synodiske omdrejninger, der adskiller sig fra de nuværende med højst hundrededeleDesuden blev årets måling forfinet, og der blev arbejdet med komplekse relationer, såsom den berømte babylonske lighed, ifølge hvilken 251 synodiske måneder svarer præcis til 269 måneder anomalSidstnævnte er perioden mellem to på hinanden følgende passager af Månen gennem det punkt, der er tættest på Jorden (perigeum), og varer cirka 27,55 dage. I betragtning af at afstanden mellem Jorden og Månen ligger mellem omkring 356.000 og 407.000 km, og den tilsyneladende månediameter varierer med omkring 11%, tilpasse disse tal til periodiske relationer Det kræver et bemærkelsesværdigt niveau af analyse.

Modeller for månens bevægelse: System A og B

Allerede i det 5. århundrede f.Kr. vidste man i Babylon, at Månen ikke bevæger sig i sin bane kl. konstant hastighedI dag tilskriver vi denne variation det faktum, at banen er elliptisk, men kaldæerne udviklede effektive aritmetiske modeller til at forudsige faser og positioner med god nøjagtighed.

Opkaldet System A Det var baseret på antagelsen om en måne, der skifter mellem to konstante hastigheder (en hurtig og en langsom), hvilket, selvom det ikke var fysisk nøjagtigt, forbedrede forudsigelsen af ​​dens belysning og højde. System BDette, der sandsynligvis er forbundet med Kidinnu, introducerede en progressiv variation: hastigheden øges i daglige spring til et maksimum og falder derefter på samme måde til et minimum, i en slags savtakmønster. Med dette, brædderne fik finesse og faserne kunne fastlægges mere præcist.

Overførsel til Grækenland: fra det tekniske til det teoretiske

Græsk astronomi begyndte med at stole stærkt på mesopotamisk og egyptisk viden. Herodot beretter om Thales fra Miletos rejser I Østen tilskrives han allerede succeser som forudsigelser af formørkelser. Dette er ikke tilfældigt: gnomonen, et instrument til måling af skygger og tid, har babylonsk oprindelse, selvom den undertiden blev præsenteret som en græsk opfindelse.

Hvor grækerne virkelig strålede, var inden for matematisk og geometrisk fortolkning. Pythagoras og hans skole kæmpede for et kosmos ordnet af tal og cirklens perfektion; Platon, i TimaeusHan formulerede en kosmologisk fortælling, der søgte at indpasse fænomener i en matematisk harmoniEudoxus modellerede bevægelserne med systemer af koncentriske kugler. Denne impuls mod geometrisering omdannede nedarvet praktisk astronomi til astronomisk teori.

Aristoteles etablerede et univers med to niveauer: verden sublunæreforanderlig og fordærvelig, står over for verden supralunæreevig og perfekt, lavet af æter. Hans Fra himlen og Ptolemaios' store syntese i Almagest De satte standarden for århundreder. Til alt dette kom institutionalisering af viden med Alexandria-museet efter Alexander den Stores død, som flyttede det intellektuelle centrum til byen.

Instrumenter blev også avancerede: armillarsfærer, astrolabier og kvadranter muliggjorde observation og repræsentation af himlen med et andet formål. Hipparchus introducerede den systematiske brug af trigonometri at løse måleproblemer, hvilket åbnede en vej, som hellenistisk astronomi senere ville udnytte. Al denne teoretiske kraft voksede dog på et fundament af data og teknikker, der blev født i de mesopotamiske templer.

Kulturelle stabiliseringer: myte, teknik og magt

I Egypten og Mesopotamien dannede astronomi og astrologi en samlet helhed, legitimeret af religion og i magtens tjeneste. Præster forvaltede betydelige ressourcer og fremmede derfor skrivning til... føre regnskab Og også de himmelske optegnelser. I Egypten, for eksempel, faldt Sirius' spiralformede opgang sammen med sommersolhverv og varslede Nilens oversvømmelse, en afgørende begivenhed for planlægningen af ​​landbrugsarbejde.

I Grækenland forskød den kulturelle balance sig mod teoriens forrang. Platon og Aristoteles konsoliderede ideen om, at den højeste form for viden er kontemplativ, af filosofisk-matematisk karakter; teknologi blev ofte henvist til et lavere niveau. Denne fortolkende stabilisering forklarer, hvorfor så mange praktiske resultater af østlig oprindelse senere blev præsenteret som græsk arv, et fænomen som moderne kritik har kaldt HelenofiliSamtidig forsvarede sofisterne dydens læreværdighed og håndværkernes og teknikernes ledende rolle, men deres indflydelse tabte terræn til det dominerende filosofiske projekt.

Astronomi gik følgelig fra at være en statsteknologi – med kalendere, varsler og kulter – til en teoretisk-geometrisk videnskab, der søgte forklare og forudsige med modeller. Der var ikke noget totalt brud: snarere en overførsel og genlæsning, der forenede tempelberetningerne med skolernes geometriske diagrammer.

En arv, der når helt til Månen

Moderne anerkendelse af denne tradition er håndgribelig. Månen har et 56 km stort krater kaldet Kidinnu Til ære for den babylonske astronom; dens koordinater er 35,9º N og 122,9º Ø. Denne navngivning er ikke blot en hyldest: den symboliserer, hvordan de periodiske forhold, tabeller og cyklusser blev udtænkt i hjertet af Mesopotamien. forblive integreret i vores videnskabelige hukommelse. Og i øvrigt efterlod det kort over guder og planeter, der organiserede den babylonske himmel, et kulturelt aftryk, der stadig dukker op i mange navne og astrale historier.

En klar rækkefølge kan ses: først myten, der ordner og legitimerer; derefter den metodiske observation i hænderne på skrivere; dernæst den cykliske beregning, der dominerer formørkelser og kalendere; og endelig græsk geometri, der oversætter tal til teori. Fra Sumer til AlexandriaAstronomi blev født som et tæppe af praksisser, institutioner og symboler, der ikke kan forstås, hvis de adskilles. Denne ramme, vævet af tavler, instrumenter og filosofi, forklarer, hvorfor vi i dag ved, hvornår en formørkelse vil indtræffe, eller hvorfor Månen bevæger sig hurtigere, når den nærmer sig os: den antikke verden lever videre, hver gang vi ser op og ser, ordnet, den samme himmel, der forbløffede kaldæerne.