- Vesta var gudinden for ildstedet og den hellige ild i romersk mytologi.
- Vestalerne var præstinder, der havde ansvaret for at holde ilden brændende i deres tempel.
- Kulten af Vesta var nøglen i den romerske religion indtil kristendommens ankomst.
Den romerske myte om Vesta Den er en af de mest fascinerende i romersk mytologi, da den fortæller os om hjemmets gudinde, den hellige ild og familien. Vesta, hvis ækvivalent i græsk mytologi er Hestia, var en af de mest ærede guddommeligheder i Rom, og hendes kult var tæt forbundet med byens stabilitet. I modsætning til andre guder blev Vesta sjældent afbildet i menneskelig form, den hellige ild i hendes tempel er hovedsymbolet på hendes tilstedeværelse.
Denne artikel udforsker i detaljer Vestas historie og kult, såvel som vigtigheden af Vestaler, præstinderne med ansvar for at vogte deres hellige ild. Vi vil også diskutere Vestas forhold til andre guder, hendes rolle i grundlæggelsen af Rom og hvordan hendes kult forsvandt med kristendommens ankomst.
Hvem var Vesta?
Vesta var den gudinde for hjemmet, pejsen og hjemmelivet i den romerske religion. Datter af Saturn og Ops, hun var søster til Jupiter, Neptun, Pluto, Juno og Ceres. Ifølge mytologien var Vesta den første, der blev fortæret af sin far ved fødslen og den sidste, der blev befriet af Jupiter, hvilket gjorde hende til den yngste og ældste af guderne.
En af dens vigtigste kendetegn var dens forpligtelse til mødom. Tiltrukket af hendes skønhed forsøgte Apollo og Neptun at erobre hende, men Vesta afviste alle deres forslag og bad Jupiter om at tillade hende at forblive en jomfru for evigt. Jupiter accepterede hendes anmodning og til gengæld dedikerede hun sig selv til at tage sig af hjem og templer og blev beskytter af den hellige ild.
Den hellige ild og vestalerne
Ilden, der brændte i Vestas tempel I Forum Romanum symboliserede det byens stabilitet og kontinuitet. De, der stod for at holde bålet tændt, var de vestale jomfruer, præstinder, der blev udvalgt som børn til at tjene gudinden i tredive år.
Vestalerne nød unikke privilegier I det romerske samfund: de var ikke under nogen mands autoritet, de kunne disponere over deres egen ejendom og nød stor respekt. Men deres kyskhedsløfte var absolut, og manglende overholdelse kunne straffes med døden, normalt ved at blive begravet levende.
Festligheder dedikeret til Vesta
En af de vigtigste religiøse begivenheder til ære for Vesta var Vestalia, afholdt fra 7. til 15. juni. Under denne festival gik romerske matroner barfodet til templet i Vesta for at ofre og bede om beskyttelse af deres hjem. I slutningen af festivalen blev der udført et ritual for at rense templet, og det blev betragtet som et dårligt tegn, indtil affaldet blev dumpet i Tiberen.
Vesta-kultens fald
Gennem århundrederne forblev Vesta-kulten en af de vigtigste i Rom. Men med kristendommens ankomst og det progressive forbud mod hedenske kulter blev Vesta-templet lukket i 391 e.Kr. efter ordre fra kejser Theodosius I. Vestalerne blev opløst og hellig ild blev slukket for altid, der markerer afslutningen på en æra i romersk historie.
Vesta var en grundlæggende gudinde i den romerske kultur, ansvarlig for at beskytte hjemmet og familien gennem sin hellige ild. Hendes kult, opretholdt af vestalerne, skilte sig ud for sin betydning i stabiliteten i den romerske stat. Med fremkomsten af kristendommen forsvandt hendes tilbedelse, men hendes arv lever videre i det gamle Roms historie og myte.
