Det antikke Sparta: Krigerpolis' historie, samfund og arv

Start » Kultur » Det antikke Sparta: Krigerpolis' historie, samfund og arv

Det gamle Sparta Det var en af ​​de græske bystater, der har sat deres præg langt ud over deres ruiner. Isoleret i Eurotas-dalen, omgivet af Taygetus- og Parnon-massiverne, etablerede den et politisk, socialt og militært system, der var lige så usædvanligt, som det var fascinerende, og som kombinerede brutal disciplin med en meget relativ lighed blandt sine borgere.

Når vi tænker på Sparta, forestiller vi os normalt røde kapper, ukuelige hoplitter og prægnante sætninger som den berømte «Kom og tag dem afMen bag legenden lå en kompleks virkelighed: en polis, der dominerede to femtedele af Peloponnes, udnyttede titusindvis af heloter, blev besat af militær uddannelse og i romertiden endte som en slags temapark med sine egne traditioner.

Spartas placering og det lakedaemoniske folks oprindelse

Den gamle Sparta (Sparta) Den lå i hjertet af Lakonien på Peloponnes ved bredden af ​​Eurotas-floden, beliggende mellem Taygetus-bjergkæden mod vest og Parnon-bjerget mod øst. Det var ikke en monumental, befæstet by som Athen, men snarere en samling af landsbyer (obai) —Limnas, Cinosura, Mesoa, Pitana og derefter Amiclas — som aldrig helt smeltede sammen til en kompakt bykerne.

Ifølge traditionen blev Lakedaemons territorium dannet efter ankomsten af DorianereMytisk fortolket som "Herakleidernes tilbagevenden" forbinder Herodot spartanerne med de primitive hellenere, der blev fordrevet sydpå, besejret af kadmeerne, omdøbt til makedonere og, når de først var på Peloponnes, identificeret som dorerne. Bag disse myter ligger en lang assimilationsproces snarere end en enkelt voldelig invasion.

Den spartanske polis blev konsolideret efter den doriske erobring af Lakonien. I starten rystet af interne konflikter, den store reformer i det 7. århundrede f.Kr.Lovene, der blev tilskrevet den mytiske Lykurgus, markerede et vendepunkt: fra da af drejede hele den sociale og politiske organisation sig om målet om at opbygge en hoplitstat.

Ifølge Thukydid kontrollerede den spartanske stat i sit største omfang nogle 8500 km ²Det omfattede næsten to femtedele af Peloponnes, hvilket langt oversteg Attika. Dets territorium var fundamentalt opdelt i to regioner: Lakonien, Eurotas-dalen afgrænset af Taygetos og Parnon, og Messenien, vest for Taygetos til Middelhavet.

Territorium, ekspansion og tidlige krige

Spartansk styre over Lakonien begyndte med at sikre den frugtbare Eurotas-sletten og trænge deres rivaler tilbage fra Argos. Den næste fase var den besværlige erobring af MesseniaEn række konflikter kulminerede i undertrykkelsen af ​​hele regionen. Som følge heraf blev Sparta den stærkeste magt i det sydlige Peloponnes med Arkadien og Argos som sine eneste seriøse rivaler.

I midten af ​​det 6. århundrede f.Kr. underkuede Sparta også de arkadiske byer og gav Argos et afgørende slag, som blev stærkt svækket. Det berømte slag ved "300 mestre» (545 f.Kr.) og den efterfølgende annektering af Cynuria-plateauet konsoliderede en nordlig grænse, der var mere gunstig for Sparta, op til området omkring Tyrea.

Udadtil smedede spartanerne et netværk af alliancer, der krystalliserede sig til Peloponnesiske LigaEn koalition, der omfattede byer som Korinth, Elis og Tegea, baseret ikke på betaling af tribut, men på forpligtelsen til at stille tropper til rådighed. Dette netværk tillod Sparta at udøve militær hegemoni på Peloponnes, der varede indtil det 4. århundrede f.Kr.

I det 6. århundrede f.Kr. opretholdt Sparta en meget aktiv udenrigspolitik: den allierede sig med Krøsus af Lydien Stillet over for persisk magt greb han ind for at omstyrte tyrannier i forskellige poleis, forsøgte forgæves at omstyrte Polykrates af Samos og støttede paradoksalt nok undertiden tyranner, der var nyttige for ham, som da han ønskede at genoprette Pisistratiderne i Athen, frustreret af Korinths modstand.

Denne territoriale og indflydelsesmæssige udvidelse var tæt knyttet til den spartanske militærmodel: et borgerskab af disciplinerede hoplitter, støttet af store dele af den undertrykte befolkning, der garanterede de nødvendige landbrugs- og håndværksmæssige ressourcer.

Social struktur: Spartanere, perioeci, heloter og andre grupper

Det spartanske samfund var et sandt Kastesystem politikker. Øverst var de fuldgyldige borgere, Spartanere u homoi ("ligestillede"), efterkommere af doriske slægter, ejere af en jordlod (klēros) og med eneret til at bestride offentlige embeder og tjene som tungt infanteri i falanks.

For at blive anerkendt som spartansk statsborger var der flere kumulative betingelser: at være født af en spartansk far og datter, at have gennemført agoge (offentlig uddannelse), deltage i fællesspisning (sysitiaog besidde tilstrækkelige klēros til at dække det obligatoriske bidrag af mad til disse kollektive banketter. Enhver, der ikke kunne overholde sin kvote eller alvorligt overtrådte æreskodeksen, kunne blive degraderet.

Opkaldene "tresantes" De "skælvende" var spartanere præget af vanære – for eksempel for fejhed i kamp, ​​prostitution eller insolvens – og led næsten total marginalisering: udelukkelse fra banketter, kor, boldspil og utallige ydmygelser. De forblev formelt frie og kunne forløse sig selv gennem militære bedrifter, men i praksis blev de andenrangsborgere.

Under homoioierne var periecos ("dem der bor omkring"), efterkommere af bondesamfund der blev undertrykt uden behov for blodig erobring. De var frie, kunne eje ejendom, gifte sig og tjene i hæren, primært som let infanteri og håndværkere, men var fuldstændig udelukket fra politisk deltagelse. De kontrollerede en stor del af handelen og håndværksproduktionen i Lakonia.

Fundamentet for den sociale pyramide blev dannet af heloterDisse var bønder bundet til jorden, efterkommere af befolkninger, der var blevet undertrykt med magt. De var ikke private slaver i konventionel forstand, men snarere offentlige tjenere: de kunne ikke sælges, de var bundet til klēros (et system med jordbesiddelse), og de skulle give jordejeren en fast del af afgrøden, traditionelt en fjerdedel af høsten, mens de beholdt resten. Deres antal var enormt – mellem 150.000 og 200.000, ifølge Thukydid – og oversteg langt borgernes.

Sparta var besat af fare for helotoprør...til det punkt, at "de ligeværdige" hvert år højtideligt erklærede krig mod heloterne, så de kunne dræbe dem uden rituelt at besmitte sig selv. De frygtede krypteia Det var et korps af unge spartanere, der havde til opgave at terrorisere og eliminere fremtrædende heloter, en slags hemmeligt statspoliti.

Der var også mellemliggende og ustabile kategorier: frigivne heloter (neodamodes), indbyggere i perifere regioner som Sciritis, Motones, Brasidei og andre frie grupper uden fuldt statsborgerskab, ofte belønnet for militærtjeneste. Hertil kom udlændinge (xenoi), genstand for systematisk mistanke: Sparta praktiserede en fremmedhad bemærkelsesværdigt selv efter gamle standarder, at udvise uvelkomne besøgende og begrænse eksterne kontakter.

Spartansk uddannelse: Agoge og livet fra barndommen

Hvis nogen institution symboliserer den "spartanske undtagelse", er det den agogeDet offentlige uddannelsessystem var obligatorisk og kollektivt for borgernes børn. Fra syvårsalderen forlod børnene familiehjemmet og blev afhængige af staten, som var ansvarlig for at forme dem til fremtidige hoplitter gennem en blanding af afsavn, vold og fysisk træning.

I de første levedage kunne nyfødte undersøges af et udvalg af ældste, der vurderede deres helbred og styrke. Senere tradition taler om spædbørn, der blev smidt væk på Taygetos-bjerget – det berømte Apothetas – hvis de blev betragtet som svage, selvom arkæologiske fund nuancerer dette billede og viser begravelser af børn med misdannelser, der tyder på mindre systematiske praksisser med barnemord.

Under agogen levede drengene med barberede hoveder, kun iført ét lag tøj om året, barfodede selv i de kolde peloponnesiske vintre, og sov på håndplukkede siv fra Eurotas-floden. De fik lige præcis nok rationer til at forsørge sig selv og blev udtrykkeligt opfordret til at stjæle madHvis de blev fanget, var straffen ikke selve tyveriet, men at de blev opdaget.

Læreplanen kombinerede fysiske øvelser, jagt, kamp, ​​musik, dans og grundlæggende læse- og skrivefærdigheder, men målet var klart: at træne lydige og smertemodstandsdygtige soldatersnarere end kreative eller reflekterende individer. Konkurrencer som de rituelle kampe i Platanistas eller piskningen i Artemis Orthias helligdom tjente til at udvælge de hårdeste.

De, der ikke gennemførte agoge-testen, blev automatisk udelukket fra den borgerlige elite. Mellem 20 og 30 år blev unge mennesker integreret i sysitia, fælles spisesale hvor alle homoioi spiste sammen en sparsommelig kost baseret på byg, vin, ost, figner og den berømte "sorte suppe", en griseblodsbouillon, der forfærdede mere end én græsk besøgende.

Spartanske kvinder og deres rolle i polisen

Inden for den generelle konservatisme i den græske verden, den Spartanske kvinder De havde en exceptionel position. Selvom de ikke havde nogen politiske rettigheder, og deres primære funktion var at sørge for stærke sønner til polis, nød de en bevægelsesfrihed og økonomisk autonomi, som var ukendt i Athen eller andre byer.

Piger modtog også idræt og deltog i festivaler som Gymnopaedia; de kunne træne nøgne og forventedes at have robuste kroppe til at bære krigere. Sentimentalitet kom i baggrunden for borgerlig moderskab: de måtte opfostre fremtidige hoplitter og koldt acceptere muligheden for deres død i kamp, ​​som det afspejles i det berømte moderlige råd fra «vende tilbage med skjoldet eller på det'.

I økonomisk henseende kunne de spartanske kvinder eje og administrere ejendommeat arve og forvalte jord tilhørende slægtninge, der var fraværende på felttog. Efter krigene i det 4. århundrede f.Kr. var mellem 35 og 40% af jorden i Sparta i kvinders hænder, og i den hellenistiske periode var nogle af de rigeste mennesker i polis kvinder.

I seksuelle anliggender udviste det spartanske samfund en overraskende fleksibel moral: ægtemænd og koner blev tolereret med at have elskere, mandlig biseksualitet blev integreret i uddannelse og kaserneliv, og kvinder kunne bære afslørende tøj uden skandale. Dette kolliderede naturligvis skarpt med reglerne i andre bystater, hvor kvindelig afsondrethed var normen.

Alle disse særegenheder fik forfattere som Platon til at reflektere over den politiske indvirkning af at give kvinder en sådan handlemargen, mens Aristoteles åbent kritiserede kvinders økonomiske magt som en af ​​årsagerne til social ulighed i Sparta.

Politiske institutioner: konger, gerousia, eforer og forsamling

Det spartanske politiske system var et sandt blandet konstitutionDet var et system, der kombinerede monarkiske, oligarkiske og i mindre grad demokratiske elementer. Traditionen tilskrev dets design til Lykurgos og "den store Rhetra", et orakel i Delfi, der angiveligt sanktionerede den nye organisation under de Messeniske Krige.

På toppen var de to kongerEn fra Agiadernes Hus og den anden fra Eurypontiderne, formodede efterkommere af Heraklidernes tvillinger. Diarkiet delte prestige, men med tiden blev monarkernes effektive magt primært reduceret til militære og religiøse funktioner: de kommanderede hære på felttog, udførte ofringer og indtog en fremtrædende plads i Gerousia.

La Gerousia Det var ældsterådet, bestående af de to konger og 28 ældre borgere over 60 år, valgt på livstid ved folkelig akklamation. Dette organ havde lovgivende magt, kontrollerede indenrigspolitikken og fungerede som højesteret med myndighed til at dømme selv kongerne og udstede dødsdomme eller fratage dem deres statsborgerskab.

masse eforerDe fem magistrater, der blev valgt årligt blandt borgerne, fungerede som en sand udøvende og kontrollerende magt. De overvågede konger og private borgere, præsiderede over forsamlingen, styrede udenrigsanliggender, besluttede om mobiliseringer og kunne beordre anholdelser eller henrettelser, herunder massakren på heloter i krypteia. Deres autoritet blev så stor, at Aristoteles sammenlignede den med tyranners.

Folkeforsamlingen, den appellerDen indkaldte regelmæssigt alle homoioi over 30 år. Den stemte med akklamation om forslagene fra gerousia og eforerne og valgte disse magistrater og selve geronterne, selvom dens faktiske beslutningskompetence var begrænset. Aristoteles betragtede den ikke engang som en sand demokratisk del af regimet på grund af den begrænsede karakter af dens beføjelser.

Økonomi, jord og valuta i Sparta

Den spartanske økonomiske model var struktureret omkring en stærk antiøkonomisk ideologiI teorien var homoioi forbudt at engagere sig i produktive aktiviteter: hverken handel, håndværk eller landbrugsarbejde. Deres eneste ærefulde beskæftigelse var krig og forvaltning af offentlige anliggender. Arbejdskraften faldt på perioeci og frem for alt på heloterne.

Traditionen taler om en stor omfordeling af jord på Lykurgos' tid, med opdelingen af ​​territoriet i 9000 lige store klēroi, givet til hver borger. Hver grund var umistelig og udnyttet af heloter, der betalte leje i naturalier (apophora) til spartaneren, beregnet til at forsørge hans familie, betale bidrag til syssitia og finansiere hans børns uddannelse. I praksis steg koncentrationen af ​​ejendom dog over tid.

Forfattere som Herodot og Aristoteles bemærkede allerede i den klassiske og hellenistiske periode, at nogle borgere akkumulerede enorm rigdom, mens andre næsten intet havde, og at kun omkring hundrede mennesker ved periodens udgang ejede betydelig jord. Den lighed, der blev proklameret i de "liges" navn, maskerede således en meget ulige virkelighed.

Som for valutaBilledet af et Sparta, der forbød guld og sølv og kun brugte store jernbarrer, der var værdiløse, uden for byen, nuanceres af beviserne: i store dele af den arkaiske og klassiske periode var der intet strengt juridisk forbud mod metallisk valuta, og brugen af ​​mønter præget af Lakedaimonerne er dokumenteret.

Efter den Peloponnesiske Krig diskuterede byen, om man skulle præge sølvmønter; i sidste ende blev det besluttet at beholde jern til private transaktioner og reservere guld og sølv til statslige anliggender. Det var først i det 3. århundrede f.Kr., under Areus I's regeringstid, at Sparta fuldt ud integrerede sig i det hellenistiske monetære system og udstedte sine egne mønter med kongens billede.

Religion, helte og store festligheder

Religion gennemsyrede det spartanske liv fra top til bund. Byen havde et stort antal templer, helligdomme og altreI modsætning til andre poleis fandt begravelser sted inden for byområdet, hvor det blev fyldt med gravmonumenter. Blandt guddommene spillede Athena – i sin Chalcieca-version, "af bronzehuset" – og Apollo en central rolle.

Vægten af gudinderAf de templer, som Pausanias nævner i byen, er de fleste dedikeret til kvindelige guddomme. Samtidig dyrkede Sparta intenst kulten af ​​homeriske og lokale helte: Achilleus, Agamemnon, Kassandra-Alexandra, Menelaos og Helena modtog næsten guddommelige hædersbevisninger, hvilket afspejler en tæt forbindelse mellem episk myte og borgerlig identitet.

To religiøse højtider skilte sig ud over alle andre: Kød og GymnopedierCarneia, til ære for Apollon Carneus, blev fejret i ni dage i slutningen af ​​sommeren og udgjorde en sand hellig våbenhvile: mens den varede, måtte hæren ikke forlade territoriet eller starte felttog, hvilket havde direkte konsekvenser i episoder som Marathon og Thermopylæ.

Gymnopaedia – "de nøgne drenges festival" – kombinerede religion og fysisk træning. Kor af unge mænd, efeber og andre unge mænd opførte danse og atletiske øvelser, nøgne, foran statuer af Leto, Apollo og Artemis placeret i agoraen. Det var en offentlig demonstration af det spartanske ideal om kroppen, men også et ritual for integration i samfundet.

Andre betydningsfulde kulter var dem, der var dedikeret til DioscuriCastor og Pollux, næsten set som symbolske byens administratorer, eller Herakles, den essentielle nationalhelt og en referencefigur for unge mennesker i deres overgang til hoplitternes tilstand.

Den spartanske hær: organisation, udstyr og tankegang

El Spartansk hær I århundreder var det nøgleinstrumentet for polis' hegemoni. Dens kerne blev dannet af det spartanske tunge infanteri, organiseret i en hoplitfalanks: en lukket linje af krigere bevæbnet med store skjolde (hoplon), lanse (dory) omkring to meter høj, hjelm med våbenskjold, linothorax-kyras og kort sværd (xyfos).

En fuldt udstyret spartaner bar over tyve kilogram våben og rustning. Det lette infanteri bestod hovedsageligt af periecosnæsten uden rustning, specialiseret i afstandschikane med spyd og overraskelses- og tilbagetogsmanøvrer. Træfningstropper omfattede helotkontingenter, såsom slyngepæle med blyprojektiler (kirtler), mens det spartanske kavaleri, der blev introduceret relativt sent, altid havde en sekundær og hjælperolle.

Befolkningen af ​​kampdygtige spartanere var begrænset og svindende: fra de lidt over 8000 mobiliserbare hoplitter i 480 f.Kr., anslået af kong Demaratus, faldt den til omkring 1200 ved Leuctra (371 f.Kr.), hvoraf 400 døde i kamp. Jordskælv, helotoprør og langvarige krige decimerede en borgerbase, der aldrig kom sig.

Officielt var hele hæren under kommando af de to konger, selvom det fra det 6. århundrede f.Kr. og fremefter var sædvane, at kun den ene drog på felttog, mens den anden forblev i byen. Hver konge kæmpede på højre fløj, ledsaget af en elitegarde af 300 hippier ("riddere"), hoplitter valgt for deres tapperhed, som aldrig kæmpede til hesteryg trods deres navn.

Hærens religiøse hengivenhed var udtalt: ofringer blev udført før grænseoverskridelse, ved starten af ​​hver dags march og i optakten til kamp. Hvis varslerne var ugunstige, kunne kommandoen suspendere operationer, selv i kritiske situationer. Denne kombination af militær pragmatisme og ritualistisk skrupler satte tempoet for spartansk krigsførelse.

Fra de græsk-persiske krige til spartansk hegemoni

I det 6. århundrede f.Kr. udvidede Sparta sin rækkevidde ud over Peloponnes og indgik alliancer som f.eks. Krøsus af Lydien eller konfrontere tyranner som Polykrates. Under Kleomenes I's regeringstid udviste han imidlertid en vis tendens til isolationisme og nægtede at støtte det joniske oprør mod perserne for at fokusere på sine interne anliggender.

Da Darius og senere Xerxes gjorde krav på det klassiske "land og vand" fra de græske byer, blev Sparta den militær reference af den hellenistiske modstandsbevægelse. Han ledede det hellenistiske forbund og overtog kommandoen over landstyrkerne, mens Athen håndterede flådekrigen. Episoder som den voldelige afvisning af de persiske ambassadører – kastet i en brønd – illustrerer tydeligt den spartanske fjendtlighed over for det akæmenidiske styre.

Forsvaret af passagen af Thermopylae I 480 f.Kr., med Leonidas og hans 300 spartanere i spidsen for en allieret styrke på omkring 7000 mand, blev det det ultimative symbol på spartansk heltemod: en numerisk desperat modstand, der, på trods af at den endte med udslettelse, forsinkede persernes fremrykning og muliggjorde en bedre organisering af forsvaret af resten af ​​Grækenland.

Efter grækernes afgørende sejr ved Plataea (479 f.Kr.), med en ledende rolle spillet af den spartanske general Pausanias, kom Sparta styrket frem, selvom der snart opstod gnidninger med Athen om genopbygningen af ​​murene og ledelsen over de joniske byer, som til sidst ville blive integreret i det athenske Deliske Liga.

I de følgende årtier, spændinger mellem Sparta og Athen — den ene jordiske, oligarkiske og fokuseret på hæren; den anden maritime, demokratiske og kommercielle — resulterede i den lange og ødelæggende Peloponnesisk krig, som satte Sparta og dets allierede op mod Athen og dets imperium.

Peloponnesisk krig, opgang og fald

Den Peloponnesiske Krig udfoldede sig i flere faser, præget af skrøbelige våbenhviler og periodiske genoptagelser af fjendtlighederne. I 425 f.Kr. var tilfangetagelsen af ​​120 spartanere på øen Sphacteria et dybt slag mod "vind eller dø"-mentaliteten: for første gang overgav en betydelig gruppe af "ligestillede" sig i stedet for at kæmpe til døden.

La Nicias' fred (421 f.Kr.) bragte ikke en endelig afslutning på konflikten. Den katastrofale athenske ekspedition til Sicilien og oprøret i flere joniske byer tippede balancen mod Sparta, som var i stand til at drage fordel af persisk økonomisk støtte til at opbygge en flåde, der var i stand til at besejre Athen til søs.

I 404 f.Kr., efter det athenske nederlag ved Aigospotami og den endelige belejring af byen, kapitulerede Athen. Sparta tvang Athen til at nedbryde en del af de lange mure og tilslutte sig Det Peloponnesiske Forbund, hvilket indførte et oligarkisk regime kendt som Det Spartanske Imperium. De Tredive Tyranners regeringImidlertid fejede interne splittelser i Sparta selv og athensk modstand til sidst den pålagte regering væk.

Paradoksalt nok endte byen, der havde kæmpet mod Det Deliske Forbunds imperialisme, med at opføre sig som en kejserlig magt, kræve tribut, installere venligtsindede oligarkiske juntaer og stationere garnisoner. Thukydid og andre forfattere beskriver den allerede som det eneste dominerende hegemoni i Grækenland efter 404 f.Kr.

Spartanske ambitioner i Lilleasien, der blev materialiseret i felttog som Agesilaus II's mod satrapen Tissaphernes, endte med at støde sammen med en bred koalition af poleis - Athen, Theben, Argos, Korinth - støttet af Persien i den såkaldte Korinth-krigenFreden i Antalcidas (386 f.Kr.), sponsoreret af den store konge, etablerede en mærkelig balance, hvor Sparta beholdt sin rolle som "garant" for byernes autonomi, men med en stadig mere tvivlsom manøvredygtighed.

Leuctra, tabte Messenia og det makedonske nådekup

Det virkelige vendepunkt kom i 371 f.Kr., da den thebanske general epaminondas besejrede den spartanske hær i slaget ved LeuctraVed at anvende taktiske innovationer som den dybe falanks på venstre fløj, knuste han en elite spartansk kontingent og banede vejen for en boiotisk offensiv på Peloponnes.

For første gang måtte Sparta bevæbne et stort antal heloter for at forsvare sit eget territorium. Det hårdeste slag var befrielsen af ​​Messenien og grundlæggelsen af ​​byen Messene, som fratog Sparta en enorm landbrugsbase og titusindvis af livegne, hvilket efterlod dens socioøkonomiske system alvorligt beskadiget.

I de følgende årtier fremkomsten af Makedonien Under Filip II og Alexander den Store blev Sparta yderligere henvist til en sekundær position. Forsøg som Kong Agis III's på at udfordre Antipater endte i nederlag, såsom slaget ved Megalopolis. Byen var for svækket til at deltage i konflikter som Lamian-krigen efter Alexanders død.

De reformistiske konger Agis IV og Kleomenes III forsøgte at omstrukturere samfundet og genoprette Spartas militære styrke, men deres projekter stødte sammen med interne realiteter og eksternt pres. Kleomenes' nederlag ved Selasia (222 f.Kr.) mod Antigonos III af Makedonien markerede den første erobring af Sparta af en fjendtlig hær inden for dens egne "ikke-mure".

Fremkomsten af Achaiske Liga Og frem for alt beseglede Roms ekspansion i Grækenland i sidste ende polis' skæbne. Nabis, den sidste stærke spartanske hersker, vaklede mellem alliancer med Rom og sammenstød med akæerne indtil sit nederlag. I 192 f.Kr. blev Sparta tvunget til at tilslutte sig det akæiske forbund, opløse dets agoge og befri mange heloter.

Romertiden, arkæologi og hvad man kan se i Sparta i dag

Efter den romerske sejr over det akæiske forbund i 146 f.Kr. blev Sparta henvist til en andenrangs autonom by, frataget mange af sine perioekiske regioner. I mangel af betydelig militær kapacitet og politisk indflydelse søgte byen tilflugt i det, den kendte bedst: sin Spartanske traditioner.

I kejsertiden blev agogen mere intens og ritualiseret til næsten teatralske yderpunkter. Kampene og piskningerne i Artemis Orthias helligdom blev for eksempel forvandlet til blodige skuespil – dimastígose— foran skarer af romerske og græske besøgende, med børn pisket til de besvimede eller døde. Cicero og andre forfattere beskriver, hvordan et amfiteater måtte bygges for at rumme alle tilskuerne.

Trods manglen på monumentale rester – Thukydid havde allerede advaret om, at hvis Sparta blev efterladt i ruiner, ville fremtidige generationer tvivle på størrelsen af ​​dens magt – har arkæologien identificeret flere nøglepunkter: Akropolis med det hellenistisk-romerske teater, Athena Chalciecas tempel, Artemis Orthias helligdom, Menelaion dedikeret til Helena og Menelaos og små bygninger som den såkaldte Leonideon, et hellenistisk naiskos uden direkte relation til Leonidas' grav.

Når man rejser til nutidens Sparta, støder man på en relativt beskeden by, omgivet af olivenlunde og med Taygetus-massivet som baggrund. mausoleum tilskrevet Leonidas Det er ikke meget mere end en samling stenblokke på en plads, mens den moderne statue af kongen, plantet foran fodboldbanen, koncentrerer det meste af turistbegejstringen og de obligatoriske fotos.

Helligdommen for Artemis Orthia, udgravet af British School i begyndelsen af ​​det 20. århundrede, har givet en rig samling af offergaver i elfenben, keramik og bly, hvilket har ført til en revurdering af almindelige forestillinger om den formodede mangel på kunst i Sparta. Menelaion, på de nærliggende højder, kombinerer mykenske rester med et lille klassisk tempel, der illustrerer kulten af ​​Helena og Menelaos som helteguder.

Lakonisk kultur, litteratur og kunst

Billedet af Sparta som blottet for kultur er misvisende. I arkaisk tid var regionen et pulserende centrum for lyrisk poesi, keramik og bronzeDigtere som Tyrtaeus og Alkman komponerede elegier og korsange, der regelmæssigt blev reciteret ved festivaler som Gymnopaedia, hvilket påvirkede den spartanske militære og borgerlige fantasi.

Sparta tiltrak også udenlandske digtere, såsom Terpander og Stesichorus, til hvem en berømt palinode tilskrives, hvori han benægter, at Helena rejste til Troja, måske af respekt for en by, der ærede heltinden som en gudinde. Senere komponerede Simonides af Keos gravskrifterne over dem, der faldt ved Thermopylæ, et andet eksempel på, hvordan poesi hjalp med at konstruere spartansk hukommelse.

Materielt set, den Lakonisk kunst Den udmærkede sig især i produktionen af ​​offerbronze – såsom de karakteristiske geometriske heste med korte halse og aflange hoveder – og fint udskårne elfenben. Lakonisk keramik, selvom den blev overskygget af korintisk og attisk keramik, havde en genkendelig stil.

Det er sandt, at vægtningen på militær uddannelse og mistilliden til luksus fra et vist punkt og fremefter mindskede pladsen til kunsten. Blandt athenerne blev spartansk analfabetisme nærmest en kilde til humor, selvom virkeligheden må have været mere nuanceret: konger, magistrater og en god del af officererne kunne læse og skrive, og i den hellenistiske periode producerede Sparta endda lærde, der specialiserede sig i sine egne skikke.

Allerede i romertiden blev byen omdannet til et af centrumerne for videregående uddannelse fra den græske verden, der blandede dens aura af alvorlighed med den akademiske appel, som imperiets velhavende unge mennesker søgte.

Myten om Sparta i tankegangens og politikkens historie

Få gamle byer har skabt en politisk myte lige så vedholdende som Sparta. Selv i Grækenland var der en strøm af beundring – den lakoniske bevægelse – der så den spartanske forfatning som forbilledet for eunomiai god lovgivningsmæssig orden. Cimon i Athen, for eksempel, var en erklæret beundrer af Lacedaemonian polis.

Platon og Aristoteles analyserede grundigt det spartanske regime. Førstnævnte roste aspekter som dets stabilitet og magtbalance, selvom han kritiserede dets tendens til timokrati, et system besat af militær ære. Sidstnævnte var langt mere kritisk over for social ulighed, kvinders magt i ejendomsforvaltning, eforernes korruption og det eksklusive fokus på krigerdyd.

I den hellenistiske og romerske periode tjente Sparta som et tilbagevendende eksempel i afhandlinger om politisk filosofi og retorik. Kynikere, stoikere og forskellige andre forfattere samlede Lakoniske aforismerDe korte, skarpe sætninger, der indkapslede idealet om spartansk verbal sparsommelighed og moralsk stringens. Plutarch, med sin liv og Spartanske maksimer, var nøglen til den efterfølgende formidling af dette billede.

I renæssancen og den moderne tid så mange europæiske tænkere Sparta som et forbillede for borgerdyd, disciplin og blandet regimeHumanister som Pier Paolo Vergerio værdsatte dets uddannelsessystem, mens forfattere som Rousseau betragtede det som det statsparadigme, hvor kollektiv dyd havde varet længst, sammenlignet med et mere strålende, men mindre "moralsk" Athen.

I det 20. århundrede antog det "spartanske fatamorgana" en foruroligende dimension, da totalitære regimer og ultranationalistiske bevægelser påberåbte sig Sparta som arketypen på en racemæssig, militaristisk og fremmedfjendsk stat. Fra Hitlers ros af polis som den "første racistiske stat" til nyere anvendelser af højreekstreme europæiske grupper, er det spartanske billede blevet genbrugt på yderst selektive måder, hvorved den sande kompleksitet af dets historie ignoreres.

I dag er Spartas popularitet drevet af både historisk forskning og massekultur: romaner, tegneserier og meget mere. 300 Og filmatiseringerne har etableret en stiliseret version af Slaget ved Thermopylæ og den spartanske etos, halvvejs mellem episk og heroisk fantasi.

Når man ser på det med lidt ro, Det gamle Sparta Det fremstår mindre som et krigerutopi og mere som et ekstremt historisk eksperiment: en bystat, der bevidst ofrede økonomisk, kulturel og demografisk mangfoldighed for at opretholde en permanent militær elitemodel, som gav den spektakulære sejre og udødelig berømmelse, men som også ikke efterlod den uden plads til at tilpasse sig, da magtbalancen ændrede sig i den græske verden.