Francis Drake, dronningens kaper: Liv, krig og legende

Start » Kultur » Francis Drake, dronningens kaper: Liv, krig og legende

Hans navn vækker stadig blandede følelser på begge sider af Kanalen. For mange englændere var han en nationalhelt; for mange spaniere på hans tid var han selve indbegrebet af maritim terror. Under alle omstændigheder, Francis Drake Den symboliserer, som få andre, den totale rivalisering mellem Englands og Spaniens kroner i det 16. århundrede, en kamp der blev udkæmpet i havne, på åbent hav og i magtens haller.

Ud over legenden var hendes liv en karrusel af meteoriske opsving, tragedier og held og lykke. Med Elizabeth 1.s stiltiende (og til tider eksplicitte) velsignelse, ledede raids mod spansktalende interesser i Europa og Amerika, gennemførte en jordomsejling, tjente som parlamentsmedlem, viceadmiral og borgmester, og afsluttede sin rejse langt hjemmefra, besejret af dysenteri ud for Portobelo. Alt dette efterlader et spørgsmål i luften: pirat, kaper, opdagelsesrejsende eller lidt af begge dele?

Oprindelse, familie og første rejser

Født omkring 1540 i Tavistock (Devon) voksede Drake op i en protestantisk familie præget af religiøs omvæltning. Bønnebogsoprøret i 1549 tvang hans familie til at flygte til Kent, hvor hans far, Edmund, endte med at tjene som diakon og præst i Upnor, ved bredden af ​​Medway. Den ydmyge barndom - det siges, at de boede i en periode i skroget af et skib - forhindrede ham ikke i at tage til søs meget tidligt.

Som trettenårig var han allerede indskrevet på et kystfartøj som tidens karaveller og på grund af sin gode opførsel, chefen – uden arvinger – han testamenterede ham skibet ved sin død. Før han fyldte tyve, arbejdede han som stewardesse på ruter til Vizcaya. Denne læretid mellem tidevandet i Den Engelske Kanal og Atlanterhavet var indledningen til en karriere på havet, der skulle ændre hans og mange andres skæbne.

I sit privatliv havde Drake to ægteskaber: først med Mary Newman (som døde i 1583) og senere med Elizabeth Sydenham, arving til George Sydenham. Hun efterlod sig ingen børn, så hendes titler tilfaldt hendes nevø, også ved navn Francis. År senere tilføjede hun hædersbevisninger – blandt andet Knight Bachelor – og sit heraldiske motto, Sic parvis magna (“Storhed kommer fra små begyndelser”), kondenserede perfekt hans selvbillede.

Inden for politik havde han pladser i Underhuset: han repræsenterede Camelford (1572-1583), Bossiney (1584-1585) og Plymouth (1593). Samtidig konsoliderede han sin militære karriere og nåede rangen af Viceadmiral for den kongelige flåde midt under den anglo-spanske krig (1585-1604).

Hawkins, slavehandelen og traumet i San Juan de Ulúa

Hans virkelige indlevelse i den store atlantiske politik kom fra hans slægtninge John og William Hawkins. Sammen med dem trådte Drake ind i kredsløbet af slavehandel mellem Vestafrika og det spanske Caribien, en forretning lige så lukrativ som den var brutal, som satte sit uudslettelige præg på hans liv. I 1567 drog han ud på Hawkins' ekspedition, der tilfangetog hundredvis af afrikanere i Kap Verde, Guinea og Elmina for at sælge dem på øer og i havne som Dominica, Margarita og Borburata.

Episoden, der gjorde ham til en personlig fjende af Spanien, brød ud i 1568: efter en storm søgte den engelske flåde tilflugt i San Juan i ulua (Veracruz), hvor den, på trods af en tilsyneladende våbenhvile, blev angrebet af spansk eskorte. Englænderne mistede skibe og mange mænd; Drake formåede knap nok at vende tilbage til Plymouth i begyndelsen af ​​1569, sulten, træt og tørstig efter hævn. Dette opfattede forræderi nærede myten om "dragen"det ville komme senere.

I de følgende år, selvom der var en formel våbenhvile, mangedobledes træfninger mellem magterne. I dette klima, Elizabeth I begyndte at underskrive varemærkebreve og se mod det amerikanske Atlanterhav som det ideelle miljø til at angribe det spanske imperialsystem, hvor det var mest sårbart: dets ruter og forekomster af ædle metaller.

Kuppene mod Nombre de Dios og Panamatangen (1572-1573)

Efter mindre rejser i 1570-1571 samlede Drake en ekspedition i maj 1572 til Nombre de Dios - det caribiske forkammer til Indiens skatte - med to hovedfartøjer, påske (flagskib) og Svaneog 73 frivillige, sammenklappelige tinder, værktøj og forsyninger i et år. Det første angreb mislykkedes, og Drake blev såret, men han overgav sig ikke.

Året efter, i 1573, allieret med den franske kaper Guillaume Le Testu, opfangede han en konvoj lastet med guld og sølvDa han vendte tilbage til England i august, var han ledsaget af knap tredive sømænd, men de havde alle tjent en formue. Kronen, med sin velkendte tvetydighed, drog fordel af plyndringen uden fuldt ud at anerkende den.

Den anden side af disse kampagner var volden i de europæiske teatre. I 1575 samarbejdede Drake med engelske styrker i Rathlin-massakren (Irland): Mens skibe blokerede forstærkninger, henrettede tropper under John Norreys overgivne soldater og mere end 400 civile, der havde søgt tilflugt på øen.

Med anerkendelse opnået ved hoffet fik han i 1577 til opgave at chikanere det spanske Stillehav. Han sejlede fra Plymouth den 13. december som chef for Pelikan og fire andre skibe med 164 mand. I januar 1578 erobrede han et portugisisk handelsskib, Santa María, omdøbt til Mary, og beholdt sin kaptajn, Nuno da Silva, på grund af hans ekspertise i sydamerikanske farvande.

Da han var klar over sliddet, forlod han sine skibe, overvintrede i San Julián og påtog sig i slutningen af ​​august MagellanstrædetStorme, sammenstød med oprindelige folk og efterfølgende tab efterlod Pelikan som næsten den eneste overlevende. Til ære for sin skipper, politikeren Christopher Hatton, omdøbte Drake skibet Gylden hind.

Allerede i Stillehavet besøgte han Mocha Island, hvor han blev hårdt såret af et angreb fra indfødte, og plyndrede Valparaiso (5. december 1578) og erobrede omkring 60.000 pesos i guld og juveler. Han forsøgte at røre Coquimbo, men blev forhindret af lokale styrker. Han fortsatte til Peru og chikanerede Callao (februar 1579) og fortsatte nordpå, forfulgt af "Armadilla de Toledo", til Paita. Indimellem stoppede han ved Caño Island (Costa Rica), Huatulco (Mexico) og nåede i juni en bugt på Californiens kyst, sandsynligvis Point Reyes, hvor han gjorde krav på "New Albion" for den engelske krone.

Det er værd at huske på en meget omdiskuteret geografisk detalje: i nogle lande kaldes det "Drake-passagen"til havet syd for Tierra del Fuego, men i Spanien og en del af Latinamerika gøres det krav på det"Hoces Hav", af navigatøren Francisco de Hoces, som må have bemærket denne passage allerede i 1525.

Efter at have krydset Stillehavet til Molukkerne, rundet Kap det Gode Håb og berørt Sierra Leone, Gylden hind Han ankom til Plymouth den 26. september 1580 med 59 overlevende og en fabelagtig last af krydderier og skatte. Elizabeth 1. dekorerede ham i 1581 med titlen sir ombord på selve skibet, hvor han brugte den franske diplomat Marchaumont til at pynte op med internationale blink og fastholdt fiktionen om, at han ikke støttede plyndringerne.

Ridder, borgmester og stedfortræder: sømanden på land

Fra da af skiftede Drake mellem at blive hjemme og at være offentligt ansatte: han var Borgmester i Plymouth, repræsenterede Bossiney og Plymouth i Parlamentet og konsoliderede sin prestige. Samtidig opvarmedes krigsklimaet med Spanien: London støttede de hollandske oprørere og andre fjender af Filip II, mens det katolske monarki gjorde fremstød i Skotland og Irland mod England.

I 1585 bestilte Elizabeth 1. en stor armada for at "skade" det spanske monarki i Atlanterhavet. De forlod Plymouth den 14. september med 29 skibe og omkring 2.300 mænd —1.600 infanterister fordelt på 12 kompagnier— med Martin Frobisher som viceadmiral og Christopher Carleill som kommandant for landgangsstyrkerne.

Det første stop var Monte Real (Bayonne)Foran Monte Real truede de med et slag, en storm tvang dem til at søge tilflugt i Vigo-flodmundingen, der var mindre plyndringer, og med spanske forstærkninger i sigte genoptog de deres rute. På De Kanariske Øer sigtede de mod Las Palmas, men endte med at kæmpe, uden held, mod Santa Cruz de La Palma (13. november) med skader på dens galeoner.

Hævnen kom i Kap Verde, hvor de hærgede Ribeira Grande (Santiago Island) og oplagrede forsyninger. I sidste ende var det en fejltagelse: kontakt med syge mennesker fra slavehospitalet udløste en epidemi – sandsynligvis lungepest – der decimerede flåden under rejsen til Caribien.

Santo Domingo, Cartagena og San Agustín: kup og redninger

I begyndelsen af ​​1586, syge men operationelle, stormede englænderne Santo Domingo (11. januar). De holdt byen i en måned, brændte bygninger ned og forhandlede deres tilbagevenden for 50.000 pesos, langt fra de to millioner, der blev krævet. I februar gentog de manuskriptet i Cartagena de Indien, som de besatte i seks uger og opgav efter at have accepteret en løsesum på 107.000 dukater.

På vej tilbage ankrede de op nær Cape San Antonio (Cuba) og satte kursen mod Florida, hvor de ødelagde fæstningen San Agustín (28. maj). Allerede på North Carolinas kyst blev Roanoke-bosætterne samlet op og ført tilbage til England. De menneskelige tab var ødelæggende: ca. 750 døde, mange af dem på grund af sygdom. Økonomisk set var byttet – 60.000 pund – langt fra det, der var blevet lovet investorerne, inklusive dronningen selv.

I maj 1586 udstedte den spanske krone en Kongelig anordning til Álvaro de Bazán, markis af Santa Cruz, med ordre til at følge efter og straffe Drake, med bemyndigelse til at samle styrker og organisere infanteri og kavaleri, hvor det var nødvendigt. Kort efter sendte Filip II et hastebrev til hertugen af ​​Medina Sidonia for at styrke forsvaret og loyaliteten i lyset af yderligere engelske indtrængen.

"Svidningen af ​​​​Spaniens konges skæg": Cádiz 1587 og den store karraca

I 1587 indledte Drake sit forebyggende angreb mod den armada, som Filip II forberedte til at invadere England. Han gik ind i Cádiz, sænkede eller brændte mere end 30 skibe bestemt til den "Store og Lykkeligste Armada", truede Lissabon og erobrede karacken på Azorerne San Felipe, fyldt med rigdomme fra Østen. Denne succes forsinkede invasionen i et år.

Den spanske reaktion var ikke længe undervejs. I 1588 satte Armadaen sejl med Medina Sidonia ved roret. Som viceadmiral under Charles Howard udmærkede Drake sig i slagene ved Kanalen: han erobrede Vor Frue af rosenkransen af Pedro de Valdés og deltog afgørende i Slaget ved Gravelines, hvor englænderne – kørte i kø, forhindrede ombordstigning og straffede på afstand med artilleri – desorganiserede spanierne.

Natten til den 7. august søsatte englænderne brandbåde mod den forankrede flåde, hvilket forårsagede panik og ankerbrud. Den spanske tilbagetrækning nordpå, hjulpet af dårligt vejr, bragte historien til afslutning. Engelsk legende tilføjer, at Drake, da han modtog nyheden om Armadaens ankomst, roligt afsluttede sit spil bowling: Vi har tid til at afslutte kampen, og så vinder vi..

Efter erobringen af Rosary, mange fanger blev klemt ind i den såkaldte Spansk lade fra Torquay, ved Abbey Tower, under beklagelige forhold med sygdomme og rotteangreb; nogle døde der, en dyster modsætning til flådens storhed.

Modarmadaen i 1589 og den bitre passage gennem Galicien

Året efter prøvede England lykken med sin egen "English Invincible" eller Modarmada, med Drake i kommando. Planen: at angribe spanske havne, opildne til et oprør i Portugal og erobre en base på Azorerne. Intet gik som planlagt.

I A Coruña, på trods af en delvis plyndring af Pescadería-kvarteret, har modstanden – med personer som f.eks. Maria Pita—holdt englænderne tilbage, som led omkring 1.300 tab og mistede fire skibe. De formåede ikke at antænde Portugal mod Filip II eller besætte Azorerne. Ved sin tilbagekomst hærgede Drake Vigo i fire dage, men betalte for sin hensynsløshed med hundredvis flere døde og sårede og et tilbagetog plaget af desertioner.

Katastrofens omfang (omkring 12.000 mand og 20 skibe mistede livet) tvang en undersøgelse i England. Drakes prestige kollapsedevar i årevis henvist til kystforsvaret af Plymouth og blev udelukket fra den øverste kommando indtil videre.

Sidste felttog (1595-1596): Puerto Rico, Panama og døden i Portobelo

Da krigen vendte sig i Englands favør, foreslog Drake et dristigt træk i 1595: at etablere en permanent base i Panama for at kvæle den spansktalende caribiske handel. Han delte kommandoen med sin gamle mentor, John Hawkins. Ekspeditionen gik på grund fra starten: Las Palmas Han gjorde modstand; i San Juan, Puerto Rico, ramte Morro Castle Drakes skib, og hans officerer døde; Hawkins døde under rejsen eller i kamp.

Forsøg på at indtage fæstninger, såsom Cartagena de Indias, blev opgivet, da det viste sig, at de var bedre forsvaret. Mindre træfninger ud for Colombias og Panamas kyster efterlod sparsomt bytte og en udmattet besætning, som var et offer for dysenteriDen 28. januar 1596, i en alder af 56 år, døde Drake ud for Portobelo. Han blev begravet til søs i en vægtkiste; Thomas Baskerville overtog kommandoen.

Den engelske eskadrille blev derefter besejret på Isle of Pines af spanske styrker under Bernardino de Avellaneda og Juan Gutiérrez de Garibay: tre skibe blev erobret, 17 blev sunket eller forladt, 2.500 døde og 500 fanger. Nyheden om Drakes død nåede Sevilla via et brev fra Avellaneda, og måneder senere cirkulerede der endda – fejlagtigt – et rygte om, at hans lig var på vej ombord på et skib inde i en tønde.

Nuno da Silva og aviserne, der berettede om rejsen

En fascinerende brik i dette puslespil er den portugisiske pilots udtalelse (1583) Nuno da Silva før Indies Råd, opdaget i 2021 i biblioteket i Ajuda-paladset. Kidnappet i Kap Verde i 1578 for at vejlede Gylden hindDa Silva beskrev i detaljer Drakes ruter over Stillehavet, hans tilfangetagelser i Chile og Peru - inklusive den berømte "Cacafuego" eller Vor Frue af undfangelsen— og deres march nordpå.

Efter at være blevet løsladt i Huatulco, faldt piloten i hænderne på inkvisitionen i Ny Spanien. Han blev afhørt, tortur og en autodafé blev sendt til Madrid, og Filip II indrømmede til sidst sin uskyld. Hans vidneudsagn gav næring til den spanske flådes efterretningstjeneste og tilføjede flere kompleksiteter til Drakes figur, som han beundrede trods sit fangenskab.

Drake selv ville efterlade materialer til sin version af begivenhederne i Verden omsluttet af Sir Francis Drake, og hans liv genererede to store historiografiske strømninger: den nationalistiske, repræsenteret af Julian Corbett i 1898, der ser ham som en søjle i Tudor-flåden, og en anden mere kritisk og nuanceret, der er opmærksom på slaveri, vold og fiaskoer.

Flådetaktikker, legender og populærkultur

På vandet var Drake innovativ. Han afviste den klassiske tilgang, når den ikke passede ham, og foretrak række linje at straffe med salver fra afstand. I 1588 promoverede han brugen af ​​“brandskibe"mod fjendens forankrede flåde og øvede hurtige angreb mod udsatte havne. Denne taktiske smidighed underbyggede hans ry som en havræv.

Sammen med fakta fik fabler fodfæste: fra den ikoniske anekdote om Bowling i Plymouth til legenden om "pagten med djævelen" for at mestre vind og bølger under sin rejse rundt om i verden. Hans spanske øgenavn, "El Draque" (Dragen), forstærkede den frygt og dæmonisering, han blev set med i Amerika og Spanien.

I kulturel erindring optræder Drake i digte (Lope de Vega dedikeret til ham) Dragen), i krøniker (Juan de Castellanos, Juan de Miramontes Zuazola), i romaner og endda i moderne fritid: en Brætspil fra 2013 genskaber sine rejser; optræder i sagaer som Uncharted, manga og anime-lignende Et stykke o Fate / Grand Orderog serier som Black SailsDens aflange skygge lever videre i flere formater.

Stillinger, hædersbevisninger og emblemer

Drakes institutionelle portræt fuldender mosaikken. Hr. Ridderungkarl, viceadmiral for den kongelige flåde og parlamentsmedlem for flere valgkredse, legemliggjorde “Søhunde"Isabelinos: patriotiske sørøvere – og forretningsmænd – der kombinerede tjeneste for staten, et ønske om rigdom og en sans for moral i religiøs krigsførelse."

• UnderhusetCamelford (1572-1583), Bossiney (1584-1585), Plymouth (1593).
• MilitærgrenDen britiske kongelige flåde; rang af viceadmiral.
• Forskel: slået til ridder ombord på Gylden hind (1581).
• Heraldisk mottoSic parvis magna.

Mellem beundring og fordømmelse: karakterens lys og skygger

Det er umuligt at forstå Drake uden hans clair-obscur. Han var en førsteklasses opdagelsesrejsende – den første englænder, der rejste jorden rundt – og samtidig privatist Han hærgede spanske byer og ruter, deltog i slaveøkonomien og var hovedpersonen i massakrer som dem, der skete på Rathlin. Han kan ses som både et nyttigt instrument i den elizabethanske udenrigspolitik og en succesfuld og karismatisk opportunist.

Strategisk set gav hans dristighed varige lektioner: den viste, at det spanske system havde blinde vinkler - fra Panama til Stillehavet - tvang frem en forstærkning af det amerikanske forsvar og købte med Cadiz 1587 tid til at England før 1588. Men dens fiaskoer – Contraarmada, 1595-96 – minder om begrænsningerne ved kaperfart over for et imperium, der lærte hurtigt.

Indtil sin død var hun omgivet af symboler: et testamente til fordel for sin nevø Frans, begravelse til søs og myten om dragen, der synker med sin hemmelighed. På land svingede ekkoet af hendes figur mellem victoriansk epos og moderne granskning, som ikke undgår hendes rolle i menneskehandel, vold og de menneskelige konsekvenser af hendes "udnyttelser".

Endelig er der sømandens menneskelighed tilbage. En mand skabt på dækket, formet af storme, krudt og politik, som vidste, hvordan man navigerede både bølger og intriger. En helt for sit eget folk, en trold for sine modstandere og frem for alt en afgørende spiller på verdensscenen i en tid, hvor havene var magtens store motorvej.

Ud af alt det, der er blevet tegnet, fremstår en karakter med flere facetter: teenageren, der arvede en båd i Medway; kaptajnen, der henrettede Doughty i San Julián; ridderen, der modtog støtte fra Elizabeth 1.; taktikeren, der såede kaos i Gravelines; den, der blev besejret af dysenteri foran Portobelo. Den, der ser hen til Francis Drake en enkelt etiket, vil være en underdrivelse; hans liv var bogstaveligt talt en hel verden.