Homo sapiens: Oprindelse, biologi og evolution af vores arts

Start » Kultur » Homo sapiens: Oprindelse, biologi og evolution af vores arts

Når vi taler om Homo sapiens Vi refererer ikke bare til en anden art, men til resultatet af en meget lang evolutionær historie, der begyndte for hundredvis af millioner af år siden og afspejles i dag i enhver gestus, ethvert sprog og ethvert menneskeligt samfund på planeten. At forstå, hvem vi er, hvor vi kommer fra, og ... etnisk oprindelse Det er en af ​​de store besættelser i den moderne videnskab.

I løbet af de seneste årtier, nye forskning i palæoantropologi, genetik og arkæologi De har afviklet gamle ideer og forfinet andre: vores arts geografiske oprindelse, vores forhold til neandertalere og denisovanere, selve begrebet art eller race, og kulturens, følelsernes og teknologiens rolle i vores evolutionære succes. Resultatet er en fascinerende og kompleks mosaik, hvor vores biologiske og kulturelle fortid flettes sammen med nutidens udfordringer.

Taksonomi og Homo sapiens' plads i livets træ

Fra et biologisk synspunkt er mennesker en del af biotaBiota, mængden af ​​levende enheder sammensat af biomolekyler, i modsætning til den inaktive verden af ​​bjergarter og mineraler (Mineralia). Inden for denne biota tilhører vi Cytota, gruppen af ​​alle cellulære organismer, det vil sige væsener dannet af en eller flere celler.

Mere præcist er mennesker indrammet inden for NeomuraKladen grupperer arkæer og eukaryoter med lignende molekylære egenskaber, såsom cellevægge eller overflader rige på glykoproteiner og tilstedeværelsen af ​​histoner forbundet med DNA. Derfra går vi videre til Proteoarchaeota, Promethearchaeota og Eukaryomorpha, slægter involveret i fremkomsten af ​​den eukaryote celle, hvor celler med en ægte cellekerne og organeller såsom mitokondrier eller Golgi-apparatet opstod.

På toppen af ​​denne proces er Eukaryota-domænesom omfatter alle organismer med komplekse kerneholdige celler. Inden for eukaryoter er mennesker inkluderet i adskillige klader uden formel rang (Opimoda, Podiata, Amorphea, Obazoa, Opisthokonta, Holozoa, Filozoa og Apoikozoa), der grupperer organismer tættere på dyr end på andre store slægter såsom planter eller alger, og som inkluderer dyrs encellede forfædre.

I klassisk taksonomi tilhører vi Animalia Rige, bestående af flercellede eukaryoter med differentieret væv. Vi er til gengæld i underriget Eumetazoa (dyr med ægte væv, muskel- og nervesystemer) og inden for ParaHoxozoa og Planulozoa, klader relateret til tilstedeværelsen af ​​homøotiske gener, der styrer udviklingen af ​​kroppen og af bilaterale dyr.

Det næste store skridt er Bilateria, gruppen af ​​dyr med bilateral symmetri og organiserede kredsløbs-, fordøjelses- og udskillelsessystemer. Blandt disse dobbeltsidige dyr tilhører vi Deuterostomia, hvor anus og derefter munden dannes under embryonisk udvikling. Inden for Deuterostomia falder vi ind i rækken Chordata, som grupperer dyr med en rygstreng (dorsal støttestruktur), der går gennem olfaktorierne og endelig til underrækken Vertebrata (eller Craniata), som omfatter alle væsener med ryghvirvler og et kranium.

I Vertebrata følger vi en lang række af klader: Gnathostomata (kæbede hvirveldyr), Osteichthyes/Teleostomi (knoglehvirveldyr), Sarcopterygii (lappefinnede fisk og tetrapoder), Rhipidistia, Tetrapodomorpha, Eotetrapodiformes, Elpistostegalia, og endelig superklassen Tetrapoda/Stegocephalia, det vil sige de firbenede hvirveldyr. Fra disse stammer andre klader såsom Reptiliomorpha, Batrachosauria, Reptiliodermata, og især Amniota, som omfatter tetrapoder med en fosterhinde i embryoet.

Inden for Amniota findes SynapsideDen første gruppe, karakteriseret ved et enkelt tidsvindue i kraniet, er den, som pattedyrene stammer fra. Sekvensen fortsætter med Eupelycosauria, Sphenacodontia, Sphenacodontoidea og Therapsida, som viser en anatomi, der i stigende grad ligner pattedyrenes: lemmer placeret under kroppen, ændringer i kraniet, udvikling af hår og ændringer i tandsæt. Eutherapsida, Neotherapsida, Theriodontia, Eutheriodontia, Cynodontia, Eucynodontia, Probainognathia og Prozostrodontia fører til protopattedyr og endelig til klassen Mammalia/Mammaliaformes.

Pattedyr er organiseret i nye klader såsom Theriimorpha, Theriiformes, Trechnotheria, Cladotheria, Zatheria, Tribosphenida og BoreosphenidaDisse er kendetegnet ved karakteristiske tand- og reproduktionstræk, såsom tribosfeniske molarer. Underklassen Theria grupperer pattedyr, hvis embryo udvikler sig i livmoderen snarere end i et æg, og infraklassen Placentalia/Eutheria omfatter placentapattedyr.

I Placentalia defineres magnordenen Boreoeutheria, som omfatter slægter, der er tættere beslægtet med primater end med andre grupper såsom proboscider. Superordenen Euarchontoglires, granordenen Euarchonta og mirordenen Primatomorpha bringer os tættere på primaterOrdenen af ​​placentapattedyr med flade negle, fingeraftryk og proportionalt store hjerner. Inden for primater tilhører Homo sapiens underordenen Haplorhini (primater uden et vådt rhinarium eller ansigtsvibrisser), infraordenen Simiiformes (større aber), parvorderen Catarrhini (primater fra den gamle verden), superfamilien Hominoidea (haleløse aber), familien Hominidae (stor familie af store aber og mennesker), underfamilien Homininae, stammen Hominini og understammen Hominina, som omfatter tobenede hominider.

Endelig ankommer vi kl. Homo-slægten, som omfatter mennesker i bredeste forstand, og arten Homo sapiens, "det moderne menneske". I moderne klassifikationer fremstår den som Homo sapiens (Linné, 1758), selvom historisk set blev det trinomiale navn brugt homo sapiens sapiens at skelne moderne mennesker fra andre mulige undertyper.

Videnskabeligt navn, definition og mentale og sociale træk

Udtrykket Homo sapiens Det betyder bogstaveligt talt "vis mand" på latin, og siden det 18. århundrede har det været forbundet med ideen om et "rationelt dyr". Carl von Linné, faderen til moderne taksonomi, valgte dette navn i 1758 for at understrege den menneskelige evne til viden og refleksion, opsummeret i den berømte sætning, han brugte som beskrivelse: Kend dig selv (“Kend dig selv”).

I dagligdags sprog omtales denne art som menneske, person eller mandSidstnævnte refererer til den filosofiske opfattelse af at være rationel uden skelnen til køn. Samlet set bruges udtrykket "mennesker" eller "menneskehed" til at henvise til hele populationen af ​​arten, som i dag tæller omkring 8000 milliarder indbyggere spredt over stort set alle økosystemer på planeten.

Et af de mest bemærkelsesværdige kendetegn ved vores art er udviklingen af ekstraordinære kognitive evnerMennesker er i stand til at opfinde, lære og bruge komplekse sprog, manipulere abstrakte symboler, udvikle logiske og matematiske systemer, skabe musik, litteratur og kunst og udvikle stadig mere sofistikerede teknologier. Dette sæt af evner understøttes af en relativt stor hjerne og især af udvidelsen og specialiseringen af ​​frontallappen.

Disse mentale evner muliggør også en intens det sociale livMennesker er dybt selskabelige dyr, der bygger komplekse samfund baseret på forskellige normer, moralkodekser og politiske og religiøse systemer. Vores art er i stand til at udtænke og videregive helt abstrakte ideer, huske den fjerne fortid og planlægge for fremtiden, skabe institutioner og samarbejde i stor skala.

Det menneskelige sind omfatter processer som ræsonnement, opfattelse, hukommelse, følelser, fantasi og vilje. Fra neurovidenskab Det forstås som det emergente resultat af hjerneaktivitet, selvom forskellige filosofiske og religiøse traditioner gennem historien har knyttet disse funktioner til begreber som sjælen, spiritualitet eller transcendens.

Linné og menneskets plads blandt dyrene

I den moderne biologis tidlige dage grupperede Linné mennesker og aber i et sæt kaldet antropomorfHan betragtede mennesker som en del af gruppen af ​​firbenede dyr, da han på det tidspunkt ikke så nogen organiske grunde til at give dem en separat status fra resten af ​​dyrene. Hans holdning svingede: på den ene side gik han så langt som til at hævde, at han ikke kunne finde et eneste overbevisende anatomisk kendetegn, der adskilte os fra aber; på den anden side betragtede han mennesket som skabelsens endelige mål.

Senere, i efterfølgende udgaver af hans Systema naturaeLinné erstattede kategorien firbenede dyr med kategorien pattedyr og placerede primater som den første orden, inklusive mennesker. På denne måde lagde han grunden til et nyt studiefelt, antropologiSelvom han ikke selv udviklede den, har alle efterfølgende forskere været tvunget til at forholde sig til hans definitioner, enten for at understøtte eller kritisere dem.

Linné udpegede ikke en holotype (typeeksemplar) for Homo sapiensI 1959 foreslog botanikeren William Stearn, at Linné Han blev betragtet som artens lectotyp, på en symbolsk måde. Der var senere forsøg på at erstatte ham med andre figurer, såsom Edward Cope, men disse forslag blev ikke formaliseret, så Linnés jordiske rester begravet i Uppsala forbliver som en symbolsk nomenklaturlig reference.

Moderne diskussioner har rejst muligheden for at forene mennesker, chimpanser og bonoboer i én slægt, givet deres tætte genetiske slægtskab. Langt de fleste specialister anser det dog for mere passende at holde dem i forskellige slægter (Homo for mennesker og Pan for chimpanser og bonoboer), fordi slægterne divergerede for mellem 6 og 10 millioner år siden og har klart differentierede kropsplaner og evolutionære baner, hvilket retfærdiggør eksistensen af ​​flere hominin-slægter (såsom Ardipithecus, Australopithecus, Paranthropus og Homo).

Grundlæggende biologi, anatomi og seksuel dimorfi

Ligesom enhver anden organisme er mennesket en levende væsen bestående af biomolekyler (proteiner, lipider, kulhydrater, nukleinsyrer), organiseret i celler og i stand til at udføre de tre vitale funktioner: ernæring, interaktion og reproduktion. Desuden er vi flercellede: vores krop består af milliarder af specialiserede celler med forskellige former og funktioner, organiseret i væv, organer og systemer.

Vores celler er af typen eukaryoteDet vil sige, at de har en cellekerne og veldefinerede membranbundne organeller. Ernæringsmæssigt tilhører vi gruppen af ​​heterotrofer, hvilket betyder, at vi får vores organiske materiale og energi fra andre levende væsener i stedet for at producere det fotosyntetisk som planter.

Menneskekroppen er kendt for sin unikke bevægelse plastTobenethed frigjorde hænderne, hvilket gjorde det lettere at bruge og fremstille værktøj, og vores anatomi muliggør en bred vifte af bevægelser, fra langdistanceløb til meget fine aktiviteter såsom at spille et musikinstrument eller danse. Den modsatrettede tommelfinger øger præcisionen i manipulationer og har været nøglen til den teknologiske udvikling.

Der er en mærkbar seksuel dimorfisme: i gennemsnit er voksne hanner Mænd er højere og tungere end kvinder. I øjeblikket er den gennemsnitlige højde for kvinder mellem 1,50 og 1,70 m, mens den for mænd er mellem 1,60 og 1,80 m. Hvad angår vægt, ligger den normalt mellem 45 og 70 kg for kvinder og mellem 65 og 100 kg for mænd, selvom disse tal varierer afhængigt af kropstype, kost og sociokulturelt miljø.

Menneskers forventede levealder er høj sammenlignet med de fleste dyrs. RomerrigetOmkring år 2 e.Kr. var den forventede levealder cirka 27 år, stærkt påvirket af høj spædbørnsdødelighed. I begyndelsen af ​​det 21. århundrede var det globale gennemsnit omkring 70 år, med bemærkelsesværdige forskelle mellem udviklede lande og mindre udviklede regioner. Der kendes adskillige tilfælde af mennesker, der er langt over 100 år gamle, hvilket indikerer, at den menneskelige biologi under optimale forhold tillader en meget lang levetid.

Kost, levetid og livscyklus

Den menneskelige art er tydeligvis altædendeDe tidligste arter af slægten Homo indarbejdede gradvist kød og animalsk fedt i en tidligere mere plantebaseret kost, ikke så meget af kulturelle årsager som af metaboliske behov relateret til hjernens vækst. Hos moderne mennesker kræver en kost, der er alt for rig på protein, dog et tilstrækkeligt indtag af kulhydrater og fedtstoffer, da der ellers kan opstå alvorlige ernæringsmæssige mangler.

Menneskelig ernæring er derfor baseret på en kombination af animalske og plantebaserede produkterOg det har ændret sig gennem historien. I titusinder af år var vi jægere og samlere; med den neolitiske revolution kom landbrug og husdyrbrug, som fundamentalt ændrede fødevaretilgængeligheden, social organisering, demografi og sundhed. I øjeblikket stiller industrialiseringen af ​​fødevareproduktionen nye udfordringer, fra fedme til tab af økologisk mangfoldighed.

Menneskets levetid afhænger ikke udelukkende af genetik, selvom der er arvelige faktorer som påvirker den potentielle levetid. Miljøforhold, adgang til sundhedspleje, kost, fysisk motion og omvendt forbrug af stoffer, alkohol, ultraforarbejdede fødevarer, stillesiddende livsstil eller kronisk stress har en direkte indvirkning på levetid og livskvalitet.

Menneskets barndom er en af ​​de mest langvarig i dyreriget. Puberteten begynder normalt omkring 11-årsalderen for piger og 13-årsalderen for drenge, selvom der er betydelige variationer. Denne forlængede udviklingsfase giver mulighed for intens socialisering og kulturel læring, men den indebærer også en lang periode med afhængighed af voksne, hvilket forstærker behovet for samarbejde i grupper.

Kvinder har en forlænget levetid efter overgangsalderen, noget usædvanligt hos andre pattedyr. Denne forlængelse af den postreproduktive periode kan være relateret til det, der kaldes "Bedstemor-effekten"hvorigennem ældre kvinder bidrager til plejen af ​​afkom og vedligeholdelsen af ​​sociale og vidensmæssige netværk, hvilket gavner gruppens overlevelse.

Seksualitet, affektivitet og symbolsk sprog

Med hensyn til reproduktion opretholder mennesker, som pattedyr, seksuel og reproduktiv adfærd relativt kompleks. I modsætning til mange arter er der ingen streng parringssæson: hunnerne har cirka månedlige ægløsningscyklusser og kan blive gravide det meste af året. Menstruation markerer elimineringen af ​​væv og stoffer relateret til forberedelsen af ​​livmoderen, når befrugtning ikke finder sted.

Menneskelig seksualitet er dog ikke begrænset til reproduktion. I vores art, samleje De opfylder rekreative og sociale funktioner: de styrker følelsesmæssige bånd, bidrager til psykisk velvære og spiller en central rolle i mange romantiske forhold. Mennesker er, sammen med nogle store aber som bonoboen, blandt de få arter, der parrer sig ansigt til ansigt, hvilket tilføjer en følelsesmæssig og kommunikativ komponent til seksuel interaktion.

Et karakteristisk træk ved Homo sapiens er den intensive brug af symbolsk sprogFra cirka tre et halvt års alderen er tanken afhængig af tegn og symboler, og verbalt sprog bliver det grundlæggende redskab til at artikulere abstrakt tankegang. Filosoffer som Heidegger er gået så langt som til at hævde, at sprog er "tilværelsens hus", den menneskelige essens' bolig, mens Ernst Cassirer definerede vores art som det "symbolske dyr par excellence".

Denne symbolske kapacitet er også forbundet med fænomener som sublimering og undertrykkelse i psykoanalytisk forstand. Nogle drifter kanaliseres ind i kulturelle, kunstneriske eller intellektuelle aktiviteter og bidrager til kulturens udvikling. Samtidig oplever mennesker deres seksualitet og følelser i overensstemmelse med deres opvækst, familieværdier og sociale normer, hvilket gør seksuel oplevelse til en udviklende proces gennem hele livet.

Begrebet følelsesmæssig intelligens har fremhævet, at en person ikke blot defineres af sine impulser. Håndtering af følelser, empati og evnen til at etablere stabile følelsesmæssige forhold De har en afgørende indflydelse på mental sundhed og socialt liv og er sammenflettet med den kulturelle konstruktion af seksualitet og kønsroller.

Udviklingen af ​​den menneskelige slægt og fremkomsten af ​​Homo sapiens

For at placere Homo sapiens i sin evolutionære kontekst, må vi gå titusindvis af millioner af år tilbage. Som medlem af ordenen CatarrhiniVores slægt deler forfædre med alle primater i den gamle verden. Det menes, at en af ​​de første katarriner var Propliopithecus, som inkluderer Ægyptopithecusfor mellem 50 og 33 millioner år siden. Fra disse primater diversificerede de aber og menneskeaber, vi kender i dag.

Bipedalisme begyndte at opstå hos visse primater fra Miocæn. Beviser for dette er blevet identificeret i fossiler som f.eks. Oreopithecus bamboliiog tydeligere skilte i Orrorin y ArdipithecusMutationerne, der favoriserede oprejst gang, var succesfulde, fordi de tillod spare energiat transportere objekter og observere omgivelserne med et større synsfelt. Med AustralopithecusFor omkring 4 millioner år siden blev tobenet gang effektiv: fodens anatomi ændrede sig, lårbenets vinkel blev justeret, bækkenet blev udvidet og forkortet, rygsøjlen fik en dobbelt S-kurve, og foramen magnum blev forskudt fremad.

For omkring 1,5 millioner år siden, med Homo erectus o homo ergasterPå dette tidspunkt var den moderne menneskelige gang praktisk talt etableret: storetåen var næsten på linje med fodsålens akse, den langsgående bue viste sig, og vægten blev omfordelt mod fodens indre del. Alle disse anatomiske ændringer fandt sted i en relativt kort periode på en geologisk tidsskala, hvilket forklarer en vis nuværende sårbarhed overfor rygproblemer og af blod- og lymfecirkulation.

Fremkomsten af ​​slægten Homo, med Homo habilis, er forbundet med den regelmæssige fremstilling af stenredskaber Der var allerede en stigning i kranievolumen sammenlignet med australopithecinerne. Dette øjeblik, for omkring 2,5 millioner år siden, markerer den konventionelle begyndelse på palæolitikum eller stenalder. Senere, Homo erectus Den opnåede enorm evolutionær succes og spredte sig over store dele af Eurasien.

Fossilregistret viser en række arkaiske menneskearter (undertiden omtalt som "Homo sapiens arkaisk” eller “præ-sapiens”), som omfatter Homo Heidelbergensis, Homo rhodesiensis, Homo neanderthalensis og måske Homo antecessorUd over nyere opdagelser som "Denisovan-mennesket" eller "Krønhjortemennesket" i Kina, stammer disse former, med hjerner, der kan sammenlignes i størrelse med vores egen, fra omkring 600.000 år tilbage og giver anledning til intense debatter om deres nøjagtige klassificering.

De er allerede overvejet anatomisk moderne Individer, hvis skeletter minder meget om moderne mennesker, selvom de kan bevare arkaiske ansigtstræk såsom fremtrædende øjenbrynsrille eller en vis prognatisme. Eksempler inkluderer fossiler fra Florisbad (Sydafrika, 260.000 år gammel), Herto (Homo sapiens idolEtiopien, 160.000 år), Jebel Irhoud (Marokko, 315.000 år) eller Skhul og Qafzeh (Israel, 100.000 år).

Geografisk oprindelse, mitokondriel Eva og kromosomal Adam

De ældste rester kan tydeligt tilskrives Moderne Homo sapiens Disse omfatter Kibish-mændene (Omo I, Etiopien, 195.000 år gamle) og fossilerne fra Klasies-flodens huler i Sydafrika (125.000 år gamle), som allerede er forbundet med adfærd, der betragtes som moderne. Disse data stemmer rimeligt godt overens med genetiske estimater om den såkaldte mitokondrielle Eva, en kvindelig forfader, der ville være moderforfader til alle levende mennesker i dag, og som ville have levet i Østafrika for omkring 200.000 år siden.

På fadersiden taler vi om Kromosomal AdamDette refererer til en fælles mandlig forfader defineret af Y-kromosomet. Studier tyder på, at han levede i Afrika syd for Sahara for omkring 140.000 år siden. Det er vigtigt at huske, at mitokondrie-Eva og Y-kromosom-Adam ikke var et par, og de var heller ikke de eneste mennesker, der levede på det tidspunkt; de er simpelthen forfædre, hvis moderlige og fædrene slægter er fortsat ubrudte til i dag.

I årevis har fossile og klassiske genetiske beviser understøttet en model for Homo sapiens' nylige afrikanske oprindelse med efterfølgende spredning til resten af ​​verden. Nyere forskning har dog foreslået mere nuancerede scenarier. kompleks og "multiregional" i Afrikamed forskellige populationer, der udvekslede gener over lange perioder. Det er endda blevet foreslået, at den fælles forfader til neandertalere og moderne mennesker kan stamme fra Sydvestasien, hvorfra forskellige slægter migrerede til Europa og Afrika.

En bemærkelsesværdig undersøgelse placerede nutidens menneskers "fædrehjemland" i det sydlige Afrika, syd for Zambezi-floden, i en region, der nu er domineret af tørre zoner og saltflader, men som for omkring 200.000 år siden ville have været en enorm sø, større end Victoriasøen, og senere et vådområdesystem. Analyse af Mitokondrie-DNA Ud fra den nuværende befolkning i dette område rekonstruerede forfatterne slægter, der kombineret med geologiske og klimatiske data peger på en langvarig menneskelig bosættelse før successive migrationer mod nordvest og sydvest.

Disse konklusioner er blevet udfordret af adskillige specialister, herunder Chris Stringer, der advarer om begrænsningerne ved udelukkende at stole på moderne mitokondrie-DNA, som repræsenterer en lille del af genomet. Mange forskere anser et sæt af forfædres regioner i Øst-, Syd- og Centralafrika, der er forbundet af konstant genstrøm, for at være mere plausibelt.

Global spredning, krydsning med andre menneskearter og variation

Ifølge den mest udbredte teori om "fra Afrika", nogle 70.000 år En større udvidelse af Homo sapiens-populationerne fandt sted fra Afrika til Eurasien. Genetiske undersøgelser og arkæologiske fund peger på en kystmigration til Sydasien for omkring 60.000 år siden, hvilket ville have muliggjort koloniseringen af ​​Australien, Sydøstasien og senere Europa.

I Vesteuropa var udbredelsen af ​​det såkaldte "Cro-Magnon-menneske" forbundet med den progressive udryddelse af neandertalerneI denne proces spillede ikke kun økologisk og teknologisk konkurrence en rolle, men også intense klimatiske udsving, herunder faser med hurtig afkøling og store vulkanudbrud, som alvorligt påvirkede de menneskelige befolkninger i Eurasien.

Genetik har afsløret, at Homo sapiens ikke blot erstattede sine slægtninge, men snarere... hybrid med neandertalere, denisovanere og måske andre, stadig dårligt forståede, arter. Moderne mennesker uden for Afrika bevarer en lille procentdel af neandertaler-dna, og visse populationer i Asien og Oceanien viser betydelige denisovanere bidrag. Disse episoder med krydsning af racer modbeviser ideen om rigide menneskeracer og demonstrerer en fortid med kontinuerlig genudveksling.

Mindst tre store migrationsbølger er blevet identificeret i Europa. Den første, der opstod i Centralasien for omkring 40.000 år siden, koloniserede Østeuropa. En anden bølge, for omkring 22.000 år siden, der opstod i Mellemøsten, slog sig ned i den sydlige og vestlige del af kontinentet. I løbet af den sidste istid søgte disse befolkningsgrupper tilflugt i områder som den Iberiske Halvø og Balkan, hvorfra de igen ekspanderede i takt med at klimaet forbedredes. En tredje bølge, i den neolitiske periode, for omkring 9000 år siden, bragte landmænd fra Mellemøsten. Den nuværende europæiske genetiske sammensætning er et resultat af blandingen af ​​disse og andre bidrag, hvor de tidlige landmænd spiller en betydelig rolle.

I andre regioner, såsom Østasien og Amerika, var der også en lang historie med lokale tilpasningerDen epikantale fold fortolkes for eksempel som en reaktion på miljøer med kraftig sne og stærk lysrefleksion, hvilket hjælper med at beskytte øjnene. Ændringer i hudens pigmentering reagerer på forskellige niveauer af ultraviolet stråling: populationer fra intertropiske breddegrader viser mørk hud rig på melanin, som beskytter mod UV-stråler og forhindrer folatnedbrydning, mens populationer fra højere breddegrader udviklede lysere hudtoner for at syntetisere D-vitamin effektivt med mindre solstråling.

Hvorfor kun Homo sapiens er tilbage: selskabelighed, genetik og tilfældigheder

Lige siden 300.000 årVerden var beboet af flere menneskearter: neandertalere i Europa, denisovaner i Central- og Østasien, Homo erectus i forskellige dele af Asien, Homo naledi i Sydafrika, Homo floresiensis på øen Flores, Homo luzonensis på Filippinerne og sandsynligvis den såkaldte "dragemand" (Homo longi) i Kina, blandt andre. I dag er kun Homo sapiens tilbage, hvilket rejser et stort spørgsmål: hvad skete der med resten?

Der har været en tendens til at tilskrive vores overlevelse en formodet intellektuel overlegenhedNyere undersøgelser viser imidlertid, at vores uddøde slægtninge var langt dygtigere end tidligere antaget: Neandertalere lavede komplekse værktøjer, praktiserede begravelser og malede hulekunst, hvilket indikerer avancerede kognitive evner.

Nogle forskere, såsom Chris Stringer, antyder, at nøglen lå mere i social struktur Dette repræsenterer et kvalitativt spring i intelligens. Homo sapiens må have udviklet omfattende sociale netværk, der forbandt grupper adskilt af store afstande og dermed gav en slags "kollektiv forsikring": i tider med klimakrise eller knaphed tillod disse netværk folk at flytte til territorier tilhørende beslægtede grupper, dele ressourcer og viden og undgå dødelige konflikter.

Arkæolog Penny Spikins er gået videre og har foreslået, at vores følelsesmæssige "svagheder" – afhængighed af andre, medfølelse, empati – faktisk var en evolutionær fordel. Behovet for at forbinde og samarbejde Det ville have fremmet mere modstandsdygtige samfund i lyset af miljøkatastrofer og sygdomme og ville have styrket kulturel innovation ved at fremme udveksling af ideer.

Parallelt hermed tyder genetikken på, at Homo sapiens oplevede betydelige flaskehalse i populationerne, hvor de på bestemte tidspunkter skrumpede ind til meget små populationer. På trods af dette udviser senere populationer betydelig genetisk diversitet på grund af både populationstilvækst og krydsning med andre homininer og successive udvidelser. Denne diversitet kan have øget modstandsdygtighed over for sygdomme og evnen til at tilpasse sig meget forskellige miljøer.

Gener, domesticering af os selv og kulturel tilpasningsevne

Et slående fund kommer fra studier af genene BAZ1BBAZ1B, der er impliceret i social adfærd, er blevet forbundet med Williams syndrom, en sjælden genetisk lidelse, der er karakteriseret ved ekstrem selskabelighed og en høj grad af tillid til fremmede. Forskning fra Barcelonas Universitet har observeret, at dette gen har akkumuleret flere modifikationer hos Homo sapiens end hos neandertalere eller denisovanere. Dette gen er forbundet med social adfærd. BAZ1B er impliceret i social adfærd. Forskning fra Barcelonas Universitet har observeret, at dette gen har akkumuleret flere modifikationer hos Homo sapiens end hos neandertalere eller denisovanere. Det antyder, at visse genetiske ændringer kan have fremmet en mere tolerant og samarbejdsvillig holdning hos vores art.

Denne idé er knyttet til hypotesen om menneskelig selvdomesticeringIfølge denne teori selekterede Homo sapiens ubevidst for træk som mindre aggression og større socialitet, svarende til hvordan hunde eller husdyr er blevet domesticeret, men anvendt på os selv. Denne interne domesticering ville have styrket brede sociale netværk og ført til mindre voldelig konfliktløsning inden for grupper.

Et andet vigtigt aspekt er den enorme kulturel og teknologisk tilpasningsevneUd over genetiske mutationer har evnen til at overføre information fra generation til generation gennem imitation og instruktion, i stedet for udelukkende at stole på biologisk arv, gjort det muligt for Homo sapiens at besætte stort set alle økologiske nicher på planeten, fra ørkener og regnskove til arktiske områder.

Kosten illustrerer tydeligt dette fænomen: Selvom vi har mistet evnen til at syntetisere C-vitamin og fordøje cellulose, kompenserer vi for disse begrænsninger gennem dyrkning og forarbejdning af fødevarer, brugen af ​​ild til madlavning og udvælgelsen af ​​planter, der er rige på visse næringsstoffer. Vores evne til effektivt at metabolisere stivelse er blevet foreslået som en faktor, der kan have favoriseret udviklingen af ​​en hjernen energimæssigt meget dyr.

Imidlertid har den samme kulturelle og teknologiske plasticitet forvandlet os til et superpredator, der er i stand til at ændre økosystemer dybtgående. Fra et geologisk perspektiv er Homo sapiens i dag en magtfuld ... geomorfologisk agensansvarlig for massive forandringer af landskabet, biogeokemiske kredsløb og klimaet, og udgør udfordringer for naturbeskyttelseParadoksalt nok er vi fortsat yderst sårbare over for store naturkatastrofer såsom kolossale udbrud, meteoritnedslag eller ekstreme klimaforandringer.

Sprog, videnskab, kunst og samfund

Menneskeligt sprog er ikke blot et system af signaler, men et komplekst netværk af betegnere og betegnelser hvilket giver os mulighed for at opbygge fælles virkeligheder. I dag tales der tusindvis af sprog på planeten, selvom et dusin af dem tales af mere end halvdelen af ​​verdens befolkning (mandarin-kinesisk, spansk, engelsk, fransk, arabisk, hindi, portugisisk, tysk, bengali og russisk, blandt andre). Denne sproglige mangfoldighed afspejler historier om migrationer, kontakter og kulturel blanding.

Videnskab udgør på sin side en specifik form for viden baseret på testbare hypoteser og forudsigelserModerne videnskab er organiseret i hovedgrene: naturvidenskab (fysik, kemi, biologi), samfundsvidenskab (økonomi, sociologi, psykologi) og formelle videnskaber (matematik, logik, teoretisk datalogi), foruden anvendte videnskaber som ingeniørvidenskab og medicin. Selvom formelle videnskaber er mere afhængige af deduktiv ræsonnement end eksperimentering, betragtes de generelt som en del af den bredere videnskabelige ramme.

Videnskabens oprindelse kan spores tilbage til civilisationerne i Egypten og Mesopotamien, hvis bidrag til astronomi, matematik og medicin De påvirkede græsk naturfilosofi. Efter det vestlige romerske imperiums fald blev noget af denne viden bevaret og udbredt i den islamiske verden under islams guldalder, og mange græske tekster vendte tilbage til Europa gennem byzantinske og arabiske oversættelser, især fra renæssancen i det 12. og 16. århundrede og fremefter.

Den såkaldte videnskabelige revolution forvandlede naturfilosofi til moderne videnskab og konsoliderede den videnskabelige metode som det primære middel til at producere pålidelig viden. Fra det 19. århundrede og fremefter blev videnskabelige institutioner, specialiserede tidsskrifter og andre forskningsorganisationer etableret. internationale forskningsmiljøerI dag praktiseres videnskab primært i teams, på universiteter, forskningscentre, statslige myndigheder og virksomheder, og er tæt forbundet med videnskabspolitikker, der søger at styre dens udvikling og teknologiske anvendelser.

Ved siden af ​​videnskab er kunst et andet dybt menneskeligt udtryk. Fra de tidligste pigmenter, der blev fremstillet på steder som Blombos (Sydafrika), hvor der er fundet beviser på malerværksteder, der er over 70.000 år gamle, og klippestikFra sine tidligste udtryk til samtidskunst synes kunst at undslippe en rent utilitaristisk logik. Selvom det ved første øjekast kan synes at være en "ubrugelig" investering af tid og energi, bidrager kunst til skaber kollektive identiteter, formidle myter og værdier og udforske symbolske dimensioner, der styrker sociale bånd.

Menneskehed, kultur og fremtidige udfordringer

Gennem historien har forskellige mytiske, religiøse og filosofiske traditioner forsøgt at definere, hvad det vil sige at være menneske, hvad vores mission i livet er, og om der er en transcendens ud over døden. I mange kulturer er forskellen fra andre dyr blevet tilskrevet besiddelse af en udødelig sjæl, og religioner har formuleret komplekse fortællinger om menneskehedens oprindelse og skæbne.

Fra et samfundsvidenskabeligt perspektiv forstås et menneskeligt samfund som et netværk af økonomiske, ideologiske og politiske bånd der giver samhørighed til meget forskellige grupper, fra små samfund til nationalstater eller globaliserede samfund, og politikker, der beskytter menneskerettighederI dag kan vi tale om et sammenkoblet globalt samfund, hvor beslutninger truffet på ét kontinent har en næsten øjeblikkelig indflydelse på andre.

Uddannelses rolle er central i denne sammenhæng. I modsætning til andre dyr er mennesker kulturelt "programmeret" baseret på den lærdom, de modtager, ikke kun på, hvad der er energieffektivt fra et biologisk perspektiv. Dette giver os mulighed for at skabe meget kunstige produktionssystemer – såsom industrielt landbrug, masseproduktion af fødevarer og genetisk manipulation – der gør livet mere behageligt, men også genererer [problemer/udfordringer]. økologiske og sundhedsmæssige risici stadig vanskelig at kalibrere.

Nogle forfattere har foreslået, at ethvert selvforstærkende naturligt system tenderer mod en afslutning, når livet når bevidsthedsniveauer, der er i stand til at løsrive sig fra økosystemets termodynamiske begrænsninger. Set i dette lys ville menneskearten være et kritisk eksperiment for selve planeten: et væsen, der omkonfigurerer strømmene af energi og stof, ofte uden fuldt ud at overveje de langsigtede konsekvenser.

I mellemtiden har den samme selskabelighed, der tillod os at overleve og ekspandere, en ulempe: vores trang til at behage, tilhøre en gruppe og opretholde forbindelser kan gøre os sårbare overfor... ensomhed, angst eller depression i moderne miljøer, hvor traditionelle netværk svækkes. Homo sapiens' evolutionære historie er i høj grad præget af en skiftende balance mellem samarbejde, konflikt, kreativitet og ødelæggelse.

Set i perspektiv fremstår Homo sapiens som resultatet af en ubrudt kæde af anatomiske, genetiske og kulturelle forandringer, der strækker sig fra de første hvirveldyr til nutidens hyperteknologiske samfund. En forståelse af denne udvikling – fra vores taksonomiske klassificering og grundlæggende biologi til kunst, videnskab, migrationer og de komplekse følelser, der driver os – hjælper os med bedre at positionere vores ... rolle i biosfæren at møde de globale udfordringer, der ligger forude, med lidt mere klarhed.