Romersk legions kavaleri: historie og taktik

Start » Kultur » Romersk legions kavaleri: historie og taktik

La kavaleri af de romerske legioner Den afsatte aldrig tungt infanteri som den dominerende styrke, men den var meget mere end blot flankerende rustning: den spejdede, beskyttede, slog til, hvor det gjorde mest ondt, og gjorde det af med den flygtende fjende. Over næsten et årtusinde udviklede dens ryttere sig fra adelige borgere med temmelig rudimentært udstyr til komplekse, stærkt pansrede kavalerienheder, der varslede det, der senere skulle blive middelalderlig krigsførelse til ride.

Forståelse af, hvordan dette kavaleri udviklede sig, fra de tidlige republikanske equites til de sene antikke clibanariiDenne bog giver et glimt ind i den romerske hærs fuldstændige forandring: sociale forandringer, militære reformer, forhold til allierede og reaktioner på fjender så forskellige som gallere, karthagere, parthere og hunnere. Vi vil udforske disse kavaleristers oprindelse, udstyr, taktikker, berømte slag og den gradvise stigning i rang inden for Roms militærmaskineri.

Oprindelsen af ​​romersk kavaleri: fra celeres til equites

De tidligste referencer til kavaleri i Rom fører os tilbage til den mytiske selleri eller trossuliPhalerae, et lille korps på 300 ryttere, der eskorterede kongerne i monarkiets periode. Disse mænd kæmpede med lanser og red på heste prydet med metalskiver (phalerae), et symbol på status og tapperhed.

Kong Servius Tullius gav den beredne hær et vigtigt løft ved at udvide denne kontingent til nogle 1.800 aktierDisse riddere var en del af en elite: staten forsynede dem med deres hest og udstyr (den berømte caballus publicus), de havde stemmeret i forsamlingen, og de skulle gennemføre mindst ti tjenestekampagner. Det er ikke underligt, at det romerske aristokrati fyldte disse rækker og så kavaleriet som et politisk og socialt springbræt.

Omkring 400 f.Kr. udvidedes borgerkavaleriet med tilføjelsen af ​​figuren af equites equio privatDisse var ryttere, der tjente for egen regning, uden heste betalt af statskassen og med færre privilegier end de gamle equites. Alligevel var deres løn højere end infanteriets, hvilket stadig gjorde ridetjeneste til en prestigefyldt og relativt fordelagtig stilling.

I denne første republikanske fase var equites ifølge Polybius overraskende dårligt beskyttet: uden rustning, med et let læderskjold (den berømte kageformede parma popanum) og med en temmelig spinkel lanse til seriøs kamp. De prioriterede smidighed og evnen til hurtigt at stige op og af hest frem for tung rustning, i en sådan grad at de ofte kæmpede både til fods og på hesteryg.

Alt dette passer med ideen om ryttere, der primært brugte hesten som et "hurtigt transportmiddel" til kamp, ​​og derefter stig af og kæmp til fodsforlod det nærliggende bjerg for en mulig tilbagetrækning eller forfølgelse. I den sammenhæng blev kavaleri stadig set som et supplement til infanteriet, ikke som en virkelig uafhængig chokstyrke.

Equites som social klasse og kampkraft

I Rom, ordet eques Det definerede ikke kun en ridende soldat: det var også en folketællings- og social kategori. Citizen equites har dannet århundreder med enorm politisk vægt siden den serbiske forfatnings tid, og deres militærtjeneste til hest var en del af denne "kontrakt" med staten.

For at udligne omkostningerne ved at vedligeholde en krigshest blev der indført offentlig hestStaten finansierede købet og udskiftningen af ​​hesten med midler fra særlige skatter, der delvist blev opkrævet på velhavende enker. Med tiden eksisterede både equites equio publico og equites equis suis (med egen hest) side om side, uden at denne forskel resulterede i væsentlige taktiske ændringer i kampene.

Kavaleritjeneste var, udover at være prestigefyldt, relativt lettere end infanteritjeneste: hesteholdet skulle maksimalt ti kampagnersammenlignet med de seksten, som et spædbarn kunne akkumulere. For mange unge mænd fra velhavende familier var det at komme ind i kavaleri-turmae den naturlige adgang til det militære og politiske cursus honorum.

Hver republikansk legion blev ledsaget af et lille korps på 300 equites, organiseret i 10 tumorerHver turma var til gengæld opdelt i tre decuriae. I teorien bestod hver decuria af 10 ryttere, kommanderet af en decurion, med en optio som næstkommanderende. Selvom denne underafdeling havde en vigtig administrativ komponent, kunne turmae i kamp manøvrere som relativt kompakte stødenheder.

Udover borgerne var de italienske allierede (socii) forpligtet til at stille kavalerikontingenter til rådighed. I teorien skulle de forsyne op til tre gange så mange ryttere end romerne selv, hvilket gjorde det allierede kavaleri til en vigtig numerisk forstærkning, selvom disse tal i praksis varierede meget afhængigt af æraen og den allierede.

Allierede, hjælpetropper og udenlandsk kavaleri

Med Roms ekspansion i hele Italien og videre, blev byen i stigende grad afhængig af deres allieredes kavaleriDe italienske allierede og senere de provinsielle allierede bidrog med både antal og specialisering: fra let chikanekavaleri til tunge eliteenheder.

Blandt de kursiverede skrifttyper skilte følgende sig ud: CampanosCapuaerne var kendt for deres rytteres kvaliteter. Deres prestige var så høj, at deres equites meget tidligt fik romersk statsborgerskab (uden stemmeret), og i årtier opnåede de et ry i træfninger og enkeltkampe. Capuas desertion efter Cannae var et ødelæggende slag: Rom mistede ikke kun en vigtig by, men også en frygtet og respekteret kavalerikontingent.

Uden for Italien kunne romerne stole på allierede med en langt bedre ryttertradition. Det klareste eksempel er NumidianerneDa Masinissa skiftede side til romerne i den Anden Puniske Krig, medbragte han tusindvis af lette kavalerister, der var i stand til at forstyrre enhver tung hær med deres chikanetaktikker, hurtige angreb og undvigelsesmanøvrer.

I Hispania, Afrika eller Grækenland kombinerede Rom sine italienske borgere og allierede kavaleri med lokale assistenter: Iberiske, galliske, illyriske, thrakiske, græske ryttere osv. Disse kontingenter udfyldte ikke blot numeriske huller, men gav også den romerske hær den taktiske variation, som det strengt romerske kavaleri ikke kunne tilbyde på egen hånd.

Fra det 1. århundrede f.Kr. og fremefter, og især under Højimperiet, tabte kavaleriet af italiensk oprindelse gradvist terræn til hjælpevinger (alae) rekrutteret i provinserne. Disse alae fandtes i to standardformater: quingenaria (omkring 512 mand) og miliaria (omkring 768 ryttere), opdelt i turmaer med omkring 30 ridedyr, kommanderet af en decurius.

Der var også blandede enheder, kohorter equitataeDisse formationer kombinerede infanteri og kavaleri inden for samme enhed. Selvom de havde færre heste (for eksempel 128 kavalerister i en enhed på 512 mand), gav de stor fleksibilitet i træfninger, patruljer og flankerende manøvrer. Vi kender endda til formationer med kamelryttere i Syrien, hvilket giver en idé om, i hvilken grad romerne tilpassede sig deres omgivelser.

Ridning, hesten og rideudstyr

Romerne arvede en god del af Græsk ridekultur De supplerede denne viden med deres egne erfaringer og bidrag fra folkeslag som kelterne, partherne og sarmaterne. De var dygtige til at skelne mellem hvilke hesteracer, der var bedst egnede til krigsførelse, og værdsatte især hingste fra Parthien, Persien, Medien, Armenien og Kappadokien. Heste fra Hispania eller Libyen.

De foretrak store, hårdføre dyr, med stærk karakter og udholdenhed Stillet over for udmattelse og mangel på mad, havde den systematiske træning til formål at vænne hesten til kampens støj, metalglimtet, tætte formationer og tilstedeværelsen af ​​usædvanlige dyr såsom fjendtlige elefanter, hvilket forhindrede den i at flygte i kritiske øjeblikke.

Hvad angår deres kost, blev krigsheste primært fodret med byg. Hver rytter modtog ifølge forskellige kilder en månedlig ration af korn til dyret, og det anslås, at en hest kunne indtage omkring 3,5 kg om dagen. Trods denne pleje var problemer som [uklart - muligvis "skader" eller "skader"] almindelige. halthed og benskaderforværret af fraværet af hestesko i mange perioder og infektioner som følge af kampsår.

For bedre at kontrollere hesten brugte det romerske kavaleri en bred vifte af teknikker: et hårdt bid i munden, faste tøjler, nogle gange sporer For at forstærke rytterens kommandoer blev der brugt mundkurve for at forhindre hestene i at bide hinanden i tæt formation. Den romerske sadel, lavet af træ beklædt med læder, havde fire fremspring (to foran og to bagpå), der gav bedre støtte til rytteren, hvilket var afgørende, da der ikke var nogen stigbøjler.

Denne firhornede sadel, sandsynligvis overtaget fra de keltiske folk i slutningen af ​​det 2. århundrede og i løbet af det 1. århundrede f.Kr., var revolutionerende: den tillod rytteren at blive meget mere stabil og brug dine ben til at styre hesten, hvilket virkelig frigør dine hænder til at håndtere lanse, sværd eller spyd effektivt og sikkert.

Hestene og rytterne trænede indendørs, før de gik videre til mere komplekse manøvrer udendørs: lange marcher, angreb og modangreb samt ændringer i formation på forskellige terræner. Et slående element var Hippika GymnastiksalDet var autentiske rideturneringer, hvor enhederne viste deres ekspertise i spektakulære øvelser, som også fungerede som avanceret træning og som en offentlig demonstration af disciplin og færdigheder.

Våben og rustninger fra det romerske kavaleri

Det romerske kavaleris udstyr udviklede sig betydeligt fra Mellemrepublikken til Senkejserriget. I tidligere tider var equites dårligt beskyttet: uden rustning, med et let læderskjold og et skrøbeligt spyd som ifølge Polybius let bøjede eller knækkede og ikke havde nogen sekundær spids ved basen, hvilket efterlod dem praktisk talt afvæbnede efter det første nedslag.

Med kontakt med den hellenistiske verden og de bedre udrustede italienske fjender ændrede denne situation sig radikalt. Rytterne adopterede Græsk rustningMere avancerede hjelme og mere solide skjolde. Det gamle "kagelignende" skjold måtte give plads til ovale eller runde modeller med en metalnav og, nogle gange, en central ribbe, der kunne modstå stød og skub uden at falde fra hinanden ved den første regnskyl.

I det 3.-2. århundrede f.Kr. blev brugen af lorica hamata (ringbrynje) Også i kavaleriet var der en tydelig indflydelse fra de keltiske folk. Denne rustning, tungere end den gamle lettere rustning, passede til en kampstil, der i stigende grad fokuserede på at forblive ridende under hele kampen uden at stige af hesten så let som før.

Chokkavaleriets hovedvåben blev lanseGladius hispaniensis var et robust spyd designet til angreb og lejlighedsvis til at stikke på tæt hold, snarere end til at kaste. Desuden adopterede kavalerister gladius hispaniensis som et nærkampssværd og erstattede de græske sværd (xiphos, machaira), de havde brugt i tidligere tider.

Med tidens skiften voksede kavalerisværd i længden, indtil de blev de spathae Fra kejsertiden var disse ægte langsværd, der fungerede rigtig godt fra sadlen mod infanteri. Samtidig bestigde nogle enheder med flere korte spyd i et kogger (akontes eller veruta), nyttige både til at chikanere under indflyvningen og til at kaste midt i forvirringen.

Specialiseret kavaleri udviklede sig også under Højimperiet: contarii, udstyret med et meget langt spyd (contus eller kontos), som blev håndteret med to hænder, og hvis effektivitet var baseret på frontal kollision i kompakt formation; og enhederne af hesteskytter, hovedsageligt fra østlige områder, i stand til at straffe på afstand uden at komme i direkte sammenstød.

Samtidig opstod kavaleriet tungt pansretCataphractarii, især ved de østlige grænser, hvor den parthisk-sasaniske indflydelse var direkte, var en type rustning. Både rytter og hest var dækket af skællet rustning eller leddelte metalplader, der beskyttede flankerne, halsen, hovedet, brystet, halen og en del af hestens ben. Rytteren kunne, udover en beskyttet torso og ryg, bære metalmasker, lår- og skinnebensbeskyttere og bar en lang contus (bue).

Problemet med disse enheder var ikke ligefrem beskyttelse, men snarere... træthed og varmeDen store vægt af metalrustningen og manglen på ordentlig ventilation betød, at både hest og rytter hurtigt blev udmattede, især i varme klimaer. Det var med god grund, at pansrede kavalerister fik øgenavnet clibanarii, "ovnens mænd". Alligevel gjorde deres psykologiske indflydelse og chokkraft dem til en nøglekomponent i det sene kejserlige kavaleri.

Hjelme, masker og kavaleræstetik

I løbet af det 1. århundrede e.Kr. blev romersk kavaleri visuelt adskilt fra infanteri. Det mest slående element var rigt dekorerede rytterhjelmemed store kindstykker, der ofte dækkede ørerne (i modsætning til mange legionærhjelme), og prægede dekorationer, metalindlæg og spektakulære fjer.

I adskillige arkæologiske fund (såsom Nijmegen eller Xanten) er der fundet rester af naturligt hår fastgjort til hjelmenSandsynligvis i form af en manke eller fjerdragt, hvilket forstærker ideen om en klar intention om at prale. I hippika-gymnastiksalenes træning og parader må disse hjelme have været et skue i sig selv.

Et andet særpræg var metalliske ansigtsmasker som var fastgjort til hjelmen med hængsler. I lang tid troede man, at de kun var til opvisninger og spil, men forekomsten af ​​en af ​​disse masker på slagmarken i Teutoburger Skov antyder alvorligt, at de, i det mindste lejlighedsvis, også kan have været brugt i faktisk kamp.

Efterhånden som vi nærmer os slutningen af ​​det 2. og 3. århundrede, er der en tendens til, at kavaleri- og infanterihjelme bliver mere og mere ens, hvilket skyldes den gradvise udligning af udstyr mellem legionærer og hjælpetropper og genbrug af standardmodeller i forskellige typer enheder.

Kavaleriets kampteknikker og taktiske rolle

Romersk kavaleri udførte mange forskellige funktioner afhængigt af perioden: rekognoscering, flankebeskyttelse, frontalt angreb, forfølgelse, let infanteristøtte og endda, på visse tidspunkter, steg de af hestene i frontlinjen. Deres prioritet var næsten altid først at neutralisere fjendens kavaleri for at forhindre det i at true legionernes bagtrop.

I republikken udviste romersk kavaleri en forholdsvis direkte kampstil. I modsætning til hellenistisk kavaleri, der var vant til manøvrer og successive angreb, havde equites en tendens til at hurtigt deltage i nærkamp Og hvis det indledende angreb ikke knækkede modstanderen, foretrak de at sidde fast i en mere eller mindre statisk scrum frem for at omorganisere sig til nye angreb.

I mange af disse kampe åbnede linjerne sig for at muliggøre individuelle dueller og troppeskift fra de bagerste rækker. Det var ikke ualmindeligt, at nogle ryttere steg af hesten midt i sammenstødet for bedre at støtte hinanden, en taktik, der forvirrede grækerne, men som også blev set blandt gallere og iberere. Denne praksis fik nogle moderne forfattere til at undervurdere romerske rytterfærdigheder, når det i virkeligheden stammede fra en anden taktisk tankegang. prioritér tæt sorg og gruppesamhørighed om den storstilede manøvre.

Under normale forhold, i et hårdt slag, dannede kavaleriet sig på flankerne, adskillige rækker høje, og deres typiske rækkefølge var tydelig: først, at inddæmme eller besejre fjendens kavaleriHvis denne overlegenhed så blev opnået, ville fjendens infanteriformation blive omsluttet af angreb fra siderne eller bagfra, mens legionerne fikserede den forfra.

I den sidste fase af et slag, da fjenden begyndte at bryde sammen, indtog rytterne deres mest ødelæggende rolle: forfølgelse og udryddelse af flygtningene, tilfangetagelse af fanger, beslaglæggelse af bagage og lejre og forvandling af en taktisk sejr til en strategisk katastrofe for modstanderen.

Lejlighedsvis anvendte det romerske kavaleri mindre ortodokse taktikker. Vi ved for eksempel, at i en episode mod keltiberianerne angreb equiterne med "uhæmmede" heste at bryde en fjendtlig kileformation, eller at lette legionærer (velitter) delte ridedyr med ryttere på slagmarken og derefter kæmpede til fods som et pseudo-let kavaleri.

Nederlag, læring og udvikling i mødet med store fjender

Historien om romersk kavaleri er fuld af kampe, der markerede dens udviklingMod fjender med en overlegen ryttertradition lærte Rom på den hårde måde. Mod Hannibal afslørede for eksempel kombinationen af ​​numidisk kavaleri og iberisk-gallisk tungt kavaleri de republikanske hesteholds numeriske og taktiske mangler.

Ved Cannae var kontrasten brutal: Det karthagiske kavaleri, mere talrigt og bedre tilpasset terrænet, slog hurtigt de romerske og allierede ryttere på flankerne og efterlod legionerne udsatte for den berømte total involvering hvilket endte med titusindvis af romere døde. Lignende episoder fandt sted ved Trebia og Trasimenesøen, hvor rekognosceringsfejl og mangel på effektivt let kavaleri muliggjorde ødelæggende bagholdsangreb.

Alligevel formåede Rom at vende situationen. Ved Zama tillod indsættelsen af ​​numidisk kavaleri på romersk side Scipio Africanus endelig overgå Hannibal I det terræn: Masinissas ryttere og de romerske equites besejrede det puniske kavaleri, forlod slagmarken og vendte tilbage lige i tide til at angribe de karthagiske veteraners bagtrop, da de var ved at overmande det romerske infanteri.

Noget lignende skete mod andre fjender, der var kendt for deres ridefærdigheder. Mod Pyrrhus led romerne under den uventede påvirkning af elefanter og hellenistisk kavaleri, men de forfinede gradvist deres taktik. Mod gallerne og ibererne lærte de at udnytte deres chokkavaleri bedre ved at kombinere det med let infanteri. udnytte enhver fejltagelse fra fjendens side i forfølgelsen, som i Telamon eller Clastidium.

I øst opdagede romerne dog endnu engang begrænsningerne ved deres traditionelle kavaleri mod Parthiske hesteskytter og tunge katafrakterNederlag som Carras' gjorde det klart, at legionærernes og hjælpekavaleriets gamle taktikker ikke var nok mod en fjende, der var i stand til at chikanere uden at komme i kontakt og angribe med pansrede kavalerimasser.

Romernes svar var at øge størrelsen på deres eget kavaleri, oprette mere specialiserede enheder og over tid acceptere behovet for at have en stærk og mobil rytterkomponent at reagere på hurtige invasioner, grænseindgreb og udmattelseskrigen pålagt af fjender som sasaniderne eller senere hunnerne.

Fra det høje imperium til det lave imperium: vexillationes, cunei, clibanarii

Mod slutningen af ​​Det Høje Imperium, og især efter Diocletians og Konstantins reformer, steg andelen af ​​kavaleri i den romerske hær betydeligt. Det anslås, at kavaleriet på visse tidspunkter kan have repræsenteret omkring en tredjedel af styrkerne indsat, en radikal ændring fra den klassiske republikanske andel.

De blev indsat ved de nordlige og østlige grænser kavaleri-vagterDisse var mobile enheder på omkring 500 ryttere, opkaldt efter den vexillum (kvadratisk standard), de bar. Disse formationer tjente som en hurtig reaktionsstyrke, i stand til at bevæge sig hurtigere end de gamle tunge legioner for at lukke huller, nå krisezoner eller forfølge plyndringsbander.

Hæren var opdelt i korps med differentierede funktioner: grænsetropper (limitanei og riparianer), med en bereden komponent til lokale patruljer, og comitatenses og domestici equitesManøvre- og vagtstyrker, der bevægede sig, hvorhen situationen krævede det. I denne sammenhæng spredte betegnelser som cunei ("kiler") sig, sandsynligvis med henvisning til deres typiske angrebsformation.

Tungt pansret kavaleri (katafrakter og clibanarier) blev centralt for mange senantikke felttog, især i øst. Kommandører var i stigende grad afhængige af en afgørende tungt kavaleriangreb at bryde igennem fjendens linjer, mens infanteriet, der var mindre tæt end tidligere, tilpassede sig en mere fleksibel og sekundær rolle på nogle fronter.

I det 4. og 5. århundrede afspejlede kavaleriudstyret også den voksende "barbarisering" af hæren: hjelme og våben med germansk indflydelse, hyppig brug af krigsøkser og andre "fremmede" våbensåvel som en kontinuerlig blanding af romerske ryttere, gotiske føderater, alanere og sarmater. Denne sammenlægning betød dog ikke kavaleriets tilbagegang, men snarere dets konsolidering som den dominerende styrke i mange slag.

Selv da den romerske militærmagt begyndte at smuldre i Vesten, og hunnerne med deres ridende bueskytter truede en stor del af Imperiet, forsvandt den romerske ryttertradition ikke. Det Byzantinske Rige Og i senere middelalderlige kongeriger forblev indflydelsen fra romerske kavaleriteknikker, -strukturer og -doktriner meget til stede i udviklingen af ​​​​feudalt kavaleri og professionelle monterede enheder.

Set over hele forløbet gik det romerske kavaleri fra at være et lille adelskorps med let udstyr og en ret sekundær rolle til at blive et centralt og højt specialiseret stykke af militærapparatet. Det tilpassede sig meget forskellige fjender, inkorporerede fremmede teknologier og traditioner (keltisk, græsk, parthisk, sarmatisk), ændrede sin sociale base (fra borgere til provinsielle hjælpetropper) og endte med at forudse den fremtrædende plads, som riddende krigsførelse ville have i hele den europæiske middelalder.