Ekspeditioner i antikken og opdagelsestiden

Start » Kultur » Ekspeditioner i antikken og opdagelsestiden

Der var engang, hvor kort var fulde af tomme rum, havmonstre og legenderEnhver ukortlagt kyststrækning var et mysterium, og ethvert hav et sats. Fra meget tidligt af satte forskellige civilisationer sig for at udfylde disse huller: nogle for handel, andre for magtbegær, religiøs nysgerrighed eller ren personlig ambition.

Gennem århundreder har disse første ekspeditioner udført af egyptere, fønikere, grækere, romere, arabiske opdagelsesrejsende eller kinesere banet vejen for en sand Opdagelsernes tidsalderAnført primært af portugiserne og castilianerne, og senere af hollænderne, franskmændene, englænderne og russerne, resulterede erobringen af ​​Amerika i en sammenkoblet verden, nye handelsruter, koloniale imperier og også enorme menneskelige tragedier for mange folkeslag, der ikke havde bedt om at blive opdaget.

Fra tidlige rejser til globale ruter

Længe før Columbus eller Magellan var Middelhavet, Det Røde Hav og Det Indiske Ocean allerede skueplads for store rejser, militære kampagner og handelsmissionerOmkring 3500 f.Kr. sejlede egyptiske skibe på Nilen, og kort efter vovede de sig ud over dens bredder og ud i Middelhavet. Omkring 3000 f.Kr. søgte ekspeditioner til Nubien efter guld, slaver og råmaterialer.

I Mesopotamien, figurer som f.eks. Lugalzagesi af Uruk eller Sargon af Akkad De udvidede deres herredømme fra Den Persiske Golf til Middelhavet og skabte dermed det første politiske "billede" af den kendte verden. Samtidig udforskede sømænd fra den egyptiske og fønikiske sfære kysterne ved Det Røde Hav og Det Indiske Ocean og lagde dermed grunden til ruter, der århundreder senere ville blive brugt af perserne og grækerne.

Fønikerne, med byer som Tyrus og Kartago, var involveret i nogle af de mest bemærkelsesværdige rejser: Hanno Navigatoren Han ville have rykket frem langs den afrikanske atlanterhavskyst så langt som, sandsynligvis, Guineabugten, hvor han etablerede handelsposter og efterlod beretninger om vulkaner og behårede væsener, som nogle har identificeret som gorillaer. En anden fønikisk navigatør, Himilco, siges at have nået den britiske kyst ad søvejen ved at krydse Herkules-søjlerne.

Parallelt organiserede de egyptiske myndigheder missioner til den gådefulde Punt-landet (sandsynligvis i Afrikas Horn-regionen), mens farao Neko II, ifølge Herodot, beordrede fønikiske sømænd til at sejle rundt om Afrika, sejle fra Det Røde Hav og vende tilbage via Middelhavet. Herodot tvivlede på beretningen, men han nedskrev en detalje, der i dag passer perfekt med den astronomiske virkelighed: sømændene sagde, at de på et tidspunkt under rejsen så solen i nord ved middagstid, noget der kun sker, når man krydser ind på den sydlige halvkugle.

Græske og romerske opdagelsesrejsende på kanten af ​​den kendte verden

Blandt grækerne er navne som Pytheas af MassiliaEudoxus af Kyzikos eller Alexander den Store. Pytheas, en marseillais fra det 4. århundrede f.Kr., satte sig for at finde nye handelsruter, der ville undslippe karthagisk kontrol over Gibraltarstrædet. Vi ved ikke med sikkerhed, hvordan han undgik blokaden, men vi ved, at han fulgte Atlanterhavskysten til de Britiske Øer i jagten på tin og derfra fortsatte nordpå.

I sit tabte værk "På havet", som vi kender takket være senere forfattere, beskriver han et sted kaldet ThuleSeks dages sejlads længere nord for Storbritannien, hvor solen knap nok gik ned om sommeren, og havet syntes at være en blanding af vand og is. Mange identificerer denne Thule med Island, Norge eller Færøerne. Han talte også om nordlys, midnatssolen og, ifølge Plinius, ravhandel i områder, der kunne svare til Østersøen. Det forbløffende er, at han gjorde det med skibe designet til Middelhavet, sandsynligvis afhængig af lokale lodser.

Eudoxus af Kyzikos var på sin side en græsk søfarer i tjeneste for Ptolemæerne i Egypten i det 2. århundrede f.Kr. Udsendt af Ptolemaios VIII organiserede han rejser til Indien og gjorde for første gang bevidst brug af monsunvindeneHan satte sejl med den gunstige monsun og vendte tilbage med de skiftende årstider. På en af ​​sine rejser ledte en storm ham til Afrikas Horn, hvor han fandt galionsfiguren på et fønikisk skib, angiveligt fra Gadir (Cádiz). Denne opdagelse nærede hans besættelse af ideen om at omsejle Afrika fra Atlanterhavet: Han satte sejl fra Gadir, sejlede sydpå ved hjælp af Guineabugtens strøm til breddegrader nær Cameroun, fandt ubeboede øer med vand (sandsynligvis De Kanariske Øer eller Kap Verde) og drømte om at finde et monsunlignende vindmønster i Atlanterhavet. Hans beretning er tabt, men hans figur symboliserer rammende den græske trang til at flytte grænser.

Inden for militærområdet er det paradigmatiske eksempel Alexander den StoreMellem 336 og 324 f.Kr. førte han sine hære fra Makedonien til Indien og krydsede Lilleasien, Syrien, Egypten, Mesopotamien, Persien og Hindu Kush-bjergene. Han erobrede ikke blot: han grundlagde byer (mange med navnet Alexandria), åbnede handelsruter, blandede befolkninger og fremmede kulturel og økonomisk udveksling. Hans hellenistiske imperium udvidede græsk kultur til de østligste dele af verden, samtidig med at det inkorporerede lokale elementer og lagde grundlaget for det, vi senere kalder den klassiske verden.

Rom arvede og udbyggede denne fremdrift. Under imperiet var forfattere som Strabo eller Plinius den Ældre De indsamlede information fra rejsende, soldater og købmænd om Europa, Asien og Afrika. Det vides, at en afdeling af den prætorianske garde på Neros ordre sejlede op ad Nilen for at søge efter dens kilder og indsamle information til et muligt angreb mod kongeriget Meroe. De passerede grå stær, krydsede ørkenområder, nåede sumpede områder (i dag genkendelige som Sudd ved Den Hvide Nil) og beskrev store vandmasser, der væltede ud mellem klipperne, sandsynligvis et vandfald forbundet med Albertsøen. De rykkede omkring 1.500 kilometer ud over de egyptiske limes, før de vendte tilbage med militære og kommercielle rapporter.

Derudover Romerske legioner og købmænd De vovede sig ind i Sahara og Vestafrika på jagt efter guld, slaver og nye ruter til Nigerfloden eller Tchadsøen; andre fulgte karavaneruter ind i Centralasien. Deres motivationer kombinerede nysgerrighed med økonomisk interesse og strategisk kontrol.

Langdistanceruter: fra Silkevejen til Zheng Hes kinesiske flåder

I mellemtiden blev andre netværk vævet fra Østen. Under kejseren Wu fra Han-dynastiet (2. århundrede f.Kr.) åbnede udsendingen Zhang Qian kontakt mellem Kina og Centralasien, hvilket gav anledning til det, som europæerne senere ville kalde Silkevejen. Dette netværk var ikke en enkelt rute, men en netværk af land- og flodruter som, startende fra kinesiske byer som Xian, forgrenede sig i flere ruter mod Bukhara, Samarkand, Bagdad, Aleppo, Damaskus, Alexandria eller havne ved Sortehavet.

De plejede at rejse gennem disse korridorer silke og krydderierÆdelsten, papir, astronomisk og matematisk viden, men også religioner, epidemier og fortællinger fra fjerne lande. Det østlige Middelhavsområde (Alexandria, Aleppo, Damaskus) fungerede som et sandt "forhæng", der filtrerede det, der nåede Vesteuropa, som i vid udstrækning var monopoliseret af arabiske købmænd og italienske byer som Venedig og Genova.

Samtidig var der en søvejen til Indien og Kina Skibe, der afgik fra Egypten eller Mesopotamien, sejlede til Det Røde Hav eller Den Persiske Golf og krydsede Det Indiske Ocean, igen idet de udnyttede monsunerne. Mellem april og juni skubbede den sydvestlige monsun skibene mod Asien; mellem oktober og december bragte den nordøstlige monsun dem tilbage. I århundreder dominerede arabiske sømænd denne handel, etablerede enklaver i Det Indiske Ocean såsom Zanzibar og handlede med slaver, guld, elfenben og krydderier.

I det 15. århundrede iscenesatte Ming-Kina en række spektakulære maritime ekspeditioner under kommando af admiral ZhengHe (1371-1435). Udstyret med enorme djunker på op til ni master, tidlige kompasser og avancerede søkort, ledte Zheng He syv rejser mellem 1405 og 1433, der førte ham gennem Sydøstasien (Cochinchina, Malacca, Siam, Java), Indien (Calcutta, Sri Lanka), Den Persiske Golf, Østafrika og Egypten. Han bragte giraffer, strudse, leoparder og løver tilbage som eksotiske gaver til kejseren, og nogle forfattere har argumenteret – uden fuld akademisk enighed – for, at hans flåder måske endda har nået Amerika.

Det relevante punkt er, at mens Europa stadig organiserede sig efter den sorte død og middelalderkrigene, Kina var allerede teknisk set forberedt på at dominere Det Indiske OceanInterne politiske forandringer afbrød imidlertid denne fremdrift; lange rejser blev forbudt, nogle optegnelser blev ødelagt, og flådeekspansionisme ophørte med at være prioritet. Dette åbnede et vindue af muligheder, som portugiserne og castilianerne ville gribe årtier senere.

Hvorfor Europa vovede sig ud i havene

I senmiddelalderen og renæssancens Europa opstod der flere faktorer, der drev i retning af oversøisk ekspansion. På den ene side, efterspørgsel efter orientalske produkter Efterspørgslen steg voldsomt: krydderier (peber, kanel, nelliker, muskatnød), silke, porcelæn, farvestoffer som indigo, parfumer, tæpper, perler og diamanter. Krydderier var ikke bare et eksotisk indfald: de hjalp med at konservere mad, maskerede smagen af ​​fordærvet kød, havde medicinske anvendelser og tilføjede selvfølgelig smag til kedelige retter.

Problemet var, at efter de osmanniske tyrkers ekspansion og Konstantinopels fald i 1453 blev landruterne og nogle handelskorridorer afskåret. forhøjede priser eller blokeringerDe italienske byer, som monopoliserede en stor del af denne handel, fastholdt deres profitmarginer, men for andre nye magter var osmannisk kontrol ikke meget andet end en strategisk embargo. Nogle historikere har sammenlignet denne lukning med, hvad en pludselig afbrydelse af olieforsyningen ville betyde i dag.

Samtidig led Europa under en kronisk mangel på ædle metaller (Monetaristisk tese): Uden tilstrækkeligt guld og sølv vaklede det monetære system, og den økonomiske aktivitet led under det. Ideen om at finde nye kilder til guld, sølv og ædelsten i udlandet var enormt attraktiv for konger, bankfolk og købmænd.

Derudover var der en skiftende social kontekst: det feudale samfund var ved at give plads til et stadig mere magtfuldt byborgerskab, byerne voksede, Gutenbergs trykpresse (midten af ​​det 15. århundrede) muliggjorde hurtig deling af kort, rejseberetninger og tekniske afhandlinger, og Humanisme og renæssancen De begyndte at sætte spørgsmålstegn ved dogmer og at sætte erfaring og observation over ren skolastisk autoritet.

På den Iberiske Halvø, den lange Reconquista Konflikten med de muslimske kongeriger havde skabt en klasse af krigeriske adelsmænd og yngre sønner, som, efter erobringen af ​​Granada var afsluttet i 1492, søgte nye arenaer til at opnå ære, jord og plyndring. Systemet med primogenitur forbeholdt arven til den førstefødte søn, så mange yngre sønner så krigsførelse i Afrika eller oceaniske ekspeditioner som en vej til social fremgang.

Fra et teknisk synspunkt var ibererne pionerer i at kombinere arabiske og europæiske bidrag i nye typer skibe som f.eks. karak og karavellenMed robuste skrog og latin- og råsejl, der muliggjorde bedre manøvredygtighed og muligheden for at forlade det "rolige" Middelhav for at sejle ud over Atlanterhavet, var kartografiskoler som den, der blev promoveret omkring Henrik Søfareren i Sagres, sammen med instrumenter som astrolabiet og drejekompasset, afgørende for at vove sig ud på havet.

Portugal åbner den afrikanske rute og når Asien

Næsten fra sin fødsel som kongerige var Portugal tvunget til at se mod havet: det havde kun en landegrænse med Castilien, så Atlanterhavet var dens naturlige ekspansionsrute.Under Henrik Søfareren finansierede kronen et systematisk udforskningsprogram af den vestafrikanske kyst. Portugiserne rundede nye kaper år efter år.

En 1434, Gil Eanes overvandt den frygtede korporal BojadorDette var en psykologisk grænse, "verdens ende" for mange middelalderlige sømænd. Derfra fortsatte ekspeditionerne til Río de Oro (nutidens Senegal), Nigerdeltaet og Guineabugten; handelsposter som Arguim og fæstningen Elmina blev grundlagt. Afrikas rigdomme blev opdaget i form af guld, slaver, tømmer, elfenben, fisk og senere sukker.

De portugisisk koloniserede øgrupper som f.eks. Madeira, Azorerne, Kap Verde, São Tomé og Príncipesom fungerede som forsyningsstoppesteder på rejsen sydpå og som yderst profitable sukkerplantager. I 1487, Bartolomé Díaz rundede Kap det Gode Håb, hvilket viste, at det var muligt at få adgang til Det Indiske Ocean via det sydlige Afrika.

Et årti senere, i 1497, Vasco da Gama Han satte sejl mod Indien. Efter at have passeret den østafrikanske kyst, krydset Madagaskar og kontinentet og fulgt monsunruterne, nåede han Calicut i 1498. Han havde endelig opnået, hvad der i århundreder havde været en europæisk drøm: en direkte søvej til de rige krydderier, uden at skulle gennem muslimske formidlere eller asiatiske karavaner.

I de følgende år konsoliderede Portugal sin tilstedeværelse på nøglesteder: Mozambique, Goa, Melaka, Hormuz, Macau og Østtimor. Det opbyggede en kæde af fæstninger og kystnære enklaver at kontrollere de vigtigste handelsruter, selvom den sjældent vovede sig dybt inde i landet. I 1500 landede Pedro Álvares Cabrals ekspedition, der var blevet omdirigeret vestpå, muligvis lige så meget med vilje som ved et uheld, på kysten af ​​det, der senere skulle kaldes Brasilien, inden for den stribe, som Tordesillas-traktaten reserverede til portugiserne.

Brasilien, med sit tømmer, sukker og senere guld og diamanter, tiltrak til sidst en stor del af Portugals ressourcer, da portugiserne manglede befolkningen og midlerne til samtidig at opretholde et stort imperium i Asien og et andet i Amerika og Afrika. Med tiden beslaglagde hollænderne, franskmændene og briterne portugisiske handelsposter i Det Indiske Ocean, selvom Portugal opretholdt kolonier som Angola, Mozambique, Goa og Macau i århundreder, indtil det blev klassificeret som ... "Det sidste vestlige imperium".

Castilien og åbningen af ​​det vestlige Atlanterhav

Castilien, der i årtier fokuserede på Granada-krigen, ankom noget sent til havkapløbet. Alcáçovas-traktaten (1479) Portugal fik forrang syd for De Kanariske Øer, som forblev under Castiliens kontrol. Når Reconquistaen var fuldført, og den interne situation var stabiliseret, kunne de katolske monarker se på havet med nye øjne.

I 1492 besluttede de at finansiere projektet med Cristóbal ColónEn mand fra genoveserne overbeviste sig om, at han kunne nå Asien ved at sejle vestpå. Efter 72 dage til søs, den 12. oktober, fik ekspeditionen øje på land i Caribien. Columbus døde overbevist om, at han havde nået "Indien", men i virkeligheden havde han bragt Europa i kontakt med et kontinent ukendt for Eurasien: Amerika.

De første rejser til Caribien viste sig at være skuffende med hensyn til krydderier og ædelmetaller, men afgrøder som [uklart - muligvis "krydderi" eller "kaffe"] dukkede snart op. majs, kartoffel og kakaoKassava, tomater, tobak og peberfrugter, foruden potentielle guld- og sølvminer. Det politiske problem var, hvordan verden skulle fordeles mellem Castilla og Portugal: Tordesillas-traktaten (1494) satte en imaginær linje 370 ligaer vest for Kap Verde og reserverede det, der var tilbage mod øst (Afrika, Asien og den østlige del af Sydamerika), til Portugal og det, der blev opdaget mod vest, til Castilien.

I de følgende årtier udforskede og erobrede spanierne store territorier på det amerikanske kontinent. Hernán Cortés Han erobrede aztekernes imperium med støtte fra folk underlagt Tenochtitlan og den ødelæggende virkning af sygdomme som kopper. Francisco Pizarro Han gjorde det samme med Inkariget. Andre opdagelsesrejsende, såsom Francisco de Orellana, foretog den første komplette nedstigning af Amazonas fra Andesbjergene til Atlanterhavet og efterlod beretninger fulde af møder med oprindelige befolkninger, hungersnød, optøjer og formodede stammer af kvindelige krigere, der inspirerede flodens navn.

I 1519, mens Cortés gik i land i Mexico, finansierede Karl 1. den store ekspedition Fernando de Magallanes Med et klart mål: at finde en passage til Sydhavet (Stillehavet) ved at sejle vestpå og nå Krydderiøerne (Molukkerne) inden for den castilianske zone i henhold til Tordesillas-traktaten. Efter talrige interne konflikter, mytterier og desertioner lokaliserede flåden strædet, der i dag bærer navnet Magellan, og sejlede ud i Stillehavet.

Magellan døde i Filippinerne i et sammenstød med indfødte, men Juan Sebastian Elcano Han overtog kommandoen over Victoria og vendte tilbage til Sanlúcar i 1522 efter at have sejlet jorden rundt. Ikke alene var det empirisk bevist, at Jorden var rund, og at havkortet var fuldstændig kortlagt, men en strategisk vestlig rute til Asien blev åbnet, omend for lang og dyr til umiddelbart at konkurrere med den portugisiske rute; disse rejser indledte også kontakt med fjerne øer i Stillehavet, såsom Påskeøens historie.

Andre europæiske magters ekspansion og polarudforskninger

Frankrig, England og det fremtidige Nederland accepterede ikke den pavelige opdeling af verden, og da deres interne omstændigheder tillod det, gik de fuldt ud ind i kolonikapløbet. Navigatører som John Cabot I Englands eller Jacques Cartiers tjeneste på Frankrigs vegne udforskede de kysterne ved Newfoundland, Labradors og Sankt Laurentiusfloden, delvist i jagten på en uopnåelig Nordvestpassage til Asien.

I det 17. århundrede, private virksomheder som f.eks. Hollandsk Ostindisk Kompagni (VOC) De grundlagde strategiske kolonier ved Kap det Gode Håb (Kapstaden) for at forsyne deres flåder på vej til Asien. I Nordamerika opstod engelske bosættelser som Jamestown og Plymouth, såvel som franske bosættelser som Quebec og New Orleans. Englænderne ville med tiden erobre territorier fra hollænderne og franskmændene og dermed påtvinge sig hegemoni over store dele af Atlanterhavet og Det Indiske Ocean.

Rusland oplevede på sin side en kontinuerlig ekspansion mod øst. Efter tatarernes nederlag flyttede kosakker og nybyggere ind i landet. SibirienDrevet af pelshandelen krydsede de gigantiske floder som Jenisej og Lena på bare få årtier og nåede Stillehavet. Senere afslørede opdagelsesrejsende som Semjon Desjnev og i det 18. århundrede Vitus Bering eksistensen af ​​strædet mellem Sibirien og Alaska, som bærer sidstnævntes navn.

Med tiden blev polerne og de sidste ukortlagte områder af planeten det nye mål. I Arktis og Antarktis blev ekspeditioner som dem af Roald Amundsen, Robert Scott, Ernest Shackleton, Wally Herbert og Ranulph Fiennes De pressede menneskelig udholdenhed til det yderste, ikke så meget for at erobre imperier som for videnskab, national prestige og ren sportslig ambition.

Amundsen formåede at krydse Nordvestpassagen Med den unge Gjøa (1903-1906) fløj han senere over Nordpolen i luftskibet Norge, og i Antarktis ledte han Fram-ekspeditionen, der nåede Sydpolen i 1911 foran Scotts gruppe. Shackleton mislykkedes med sin Imperial Trans-Antarktiske Ekspedition i sit forsøg på at krydse det antarktiske kontinent, men det lykkedes ham at redde hele sin besætning efter Endurances forlis i et epos om ekstrem overlevelse.

Efterhånden som det 20. århundrede skred frem, blev polarekspeditioner mere og mere videnskabelige og mindre koloniale, men de fortsatte med at producere forbløffende bedrifter: ustøttede overfarter med hundeslæder eller ski, tvungen overvintring, flyvninger og kortlægning fra luften, glaciologiske og klimatiske studier grundlæggende for at forstå den nuværende planet.

Når man ser på hele rejsen, fra de egyptiske skibe på Nilen, fønikerne, der krydsede Afrika, grækerne, der drømmer om Thule, Alexanders kavalkade, Silkevejens karavaner, Zheng Hes flåder, portugiserne, der runder Kap det Gode Håb, Columbus og Magellan, der fuldender kortet, til Shackletons skibe fanget i isen, ser man den samme drivkraft: Forbinder rum, handler, pålægger magt, men tilfredsstiller også en næsten irrationel nysgerrighed om, hvad der ligger hinsides horisonten.Den blanding af ambition, frygt, økonomisk beregning, religiøs fanatisme, videnskab og en tørst efter eventyr er det, der gradvist har udfyldt alle hullerne på kortene.